Dan a conocer los restos del T. rex más grande del mundo

Europa Press
La Jornada Maya

Madrid, España
Miércoles 27 de marzo, 2019

Paleontólogos de la Universidad de Alberta presentaron los restos del [i]Tyrannosaurus rex[/i] más grande del mundo y el esqueleto de dinosaurio más grande que se haya encontrado en Canadá.

El [i]T. rex[/i] de 13 metros de largo, apodado [i]Scotty[/i], vivió en lo que hoy es la provincia canadiense de Saskatchewan hace 66 millones de años.

“Este es el [i]rex[/i] de [i]rexes[/i]”, dijo Scott Persons, autor principal del estudio e investigador posdoctoral en el Departamento de Ciencias Biológicas. “Hay una variabilidad de tamaño considerable entre los tiranosaurios. Algunos individuos eran más largos que otros y más robustos. [i]Scotty[/i] ejemplifica al robusto. Tomé medidas cuidadosas de sus piernas, caderas e incluso del hombro, y [i]Scotty[/i] resulta un poco más fuerte que otros especímenes de [i]T. rex[/i]”.

[i]Scotty[/i], apodado por una botella de whisky con la que se celebró su descubrimiento, tiene huesos en las piernas que sugieren un peso vivo de más de 8 mil 800 kilos, lo que lo hace más grande que todos los demás dinosaurios carnívoros. El trabajo científico sobre [i]Scotty[/i] ha sido un proyecto correspondientemente masivo.

El esqueleto se descubrió en 1991, cuando se convocó al proyecto a paleontólogos, incluidos el experto en [i]T. rex[/i] y el profesor de la Universidad de Alberta Phil Currie. Pero la dura piedra arenisca que encerraba los huesos tardó más de una década en eliminarse; sólo ahora los científicos han podido estudiar a [i]Scotty[/i] completamente ensamblado y darse cuenta de los ragos únicos de este dinosaurio.

[b]El más longevo[/b]

No es sólo el tamaño y el peso de [i]Scotty[/i] lo que lo distingue. El [i]megarex[/i] canadiense también destaca por su avanzada edad.

“[i]Scotty[/i] es el [i]T. rex[/i] conocido que murió a edad más avanzada”, explica Person. “Con lo que quiero decir que habría tenido muchas velas en su último pastel de cumpleaños. Puedes tener una idea de qué edad tiene un dinosaurio cortando sus huesos y estudiando sus patrones de crecimiento. [i]Scotty[/i] es todo un anciano.”

Pero la edad es relativa, y los [i]T. rexes[/i] crecían rápido y morían jóvenes. Se estima que [i]Scotty[/i] tenía unos 30 años cuando falleció.

“Para los estándares de [i]Tyrannosaurus[/i], tuvo una vida inusualmente larga y violenta”, agregó Persons.

Entre las heridas de [i]Scotty[/i] hay costillas rotas, una mandíbula infectada y lo que puede ser una mordedura de otro [i]T. rex[/i] en su cola.

"Siempre habrá grandes descubrimientos por hacer, pero ahora este [i]tiranosaurio[/i] es el depredador terrestre más grande conocido por la ciencia." Se espera que una nueva exhibición que muestre el esqueleto de [i]Scotty[/i] se abra en el Royal Museum de Saskatchewan en mayo.