La Italia de Mancini, lista para demostrar lo que vale

En cierto sentido, parece apropiado que Italia, el primer país europeo desbordado por el coronavirus, albergue el juego inaugural del Campeonato Europeo. 

Por más que la Euro 2020 arranque en 2021. 

La multitud más grande congregada en Italia en un año y medio presenciará a una selección azzurra decidida a pelear por el título en su debut ante una Turquía que buscará dar la sorpresa hoy en el Stadio Olímpico de Roma. 

“Esperamos un año por el Campeonato Europeo. No vemos la hora de escuchar a 15 mil personas cantando el himno nacional”, declaró el veterano zaguero, Leonardo Bonucci. “El futbol con aficionados en las tribunas es otro deporte”. 

Italia sufrió la humillación de no clasificarse para la Copa Mundial del 2018, pero ganó sus 10 partidos de la fase clasificatoria a la Eurocopa y lleva 27 duelos sin perder. 

“Vamos por el título”, dijo Bonucci. “Otras selecciones tienen más experiencia, pero podemos jugar con cualquiera. No tenemos a un (Romelu) Lukaku o un Cristiano Ronaldo. Nuestro fuerte es el juego en conjunto”. Turquía sumó cuatro puntos contra Francia en la fase clasificatoria, incluida una victoria de 2-0 sobre el campeón mundial, y perdió un solo encuentro, para terminar segunda en su grupo. “Nos enorgullecemos de estar en este torneo y de jugar el partido inaugural”, expresó el técnico turco, Senol Günes. 

“Siempre hay sorpresas en los juegos inaugurales. Esperamos poder dar una”. 

Habrá un trasfondo político en el choque, ya que el primer ministro italiano, Mario Draghi, calificó de “dictador” al presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, en abril. Los turcos exigieron que se retracte, lo que no sucedió.

Edición: Emilio Gómez