Países que van desde Estados Unidos y Gran Bretaña hasta Francia y Japón han sufrido pérdidas récord de aves de corral en brotes de gripe aviar el año pasado.
La enfermedad, que según los expertos está siendo propagada por las aves migratorias, llegó por primera vez a países sudamericanos como Ecuador, Perú y Bolivia.
¿Deberían preocuparse los humanos por las infecciones?
El riesgo para los humanos es bajo, dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud. Como medida de precaución, se recomienda a las personas no tocar animales salvajes muertos o enfermos.
A nivel mundial, se informaron 868 infecciones humanas con la gripe aviar H5N1, el tipo de virus que circula en todo el mundo, en 21 países desde enero de 2003 hasta el 25 de noviembre de 2022, según la OMS. De estos casos, 457 fueron fatales, alrededor de 53 por ciento.
En enero, la OMS informó el primer caso humano conocido del virus de la gripe aviar H5 en América Latina y el Caribe, una infección en una niña de nueve años en una zona rural de Ecuador. La niña, que estuvo en contacto con aves de corral, fue hospitalizada, dijo la agencia el 18 de enero.
Los casos humanos suelen ser el resultado de la exposición directa o indirecta a aves de corral vivas o muertas infectadas o ambientes contaminados, dijo la OMS.
¿Qué países tienen gripe aviar?
Al menos 60 países han sacrificado aves de corral en respuesta a brotes de gripe aviar desde octubre de 2021, según datos proporcionados a Reuters por la Organización Mundial de Sanidad Animal, con sede en París. Entre los países afectados se encuentran India, Taiwán, Nepal, Perú, República Checa, Rumania y Níger, dijo el grupo intergubernamental.
¿Qué aves se pueden infectar?
Las aves silvestres, incluidas las aves acuáticas como los patos, pueden transmitir los virus de la gripe aviar sin parecer enfermos y transmitirlos fácilmente a las aves domésticas como los pollos y los pavos, dijeron los expertos.
¿Pueden infectarse otras especies?
Mamíferos como osos, focas, zorros y zorrillos han sido infectados con la gripe aviar H5N1, dijeron las autoridades.
¿Qué sucede cuando las aves de corral se infectan?
La gripe aviar altamente patógena, como el tipo que circula en todo el mundo, puede causar una enfermedad que afecta a múltiples órganos internos, con una mortalidad de hasta 90 al 100 por ciento en los pollos, a menudo en 48 horas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
Si un ave en una bandada tiene gripe aviar, los granjeros suelen sacrificar todas sus aves para evitar la propagación del virus altamente contagioso.
¿Cómo afecta esto a la seguridad alimentaria?
Como parte de los planes de respuesta del gobierno, las aves infectadas están excluidas del suministro de alimentos. Además, la gripe aviar no se transmite al comer aves y huevos bien cocidos, dijo el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
¿Cpomo se volvió tan grave el brote?
El brote global en curso de la gripe aviar H5N1 se remonta a la primera detección del linaje de ganso guangdong del virus H5 en Hong Kong en 1996, dijeron expertos en enfermedades.
Los patos de Asia se adaptaron con el tiempo para poder portar el virus sin morir, dijo John Clifford, ex veterinario jefe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Luego, el virus se abrió camino hacia los criaderos y a través de las rutas migratorias de todo el mundo, dijo Clifford, ahora asesor de políticas comerciales veterinarias del Consejo de Exportación de Huevos y Aves de Estados Unidos, un grupo industrial.
Edición: Emilio Gómez
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