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La Jornada
02/04/2026 | Nueva Delhi, India
PETA (Personas por el Trato Ético de los Animales) India se pronunció a favor de prohibir los paseos en elefante —práctica común en el turismo del país— luego de la polémica muerte de Chanchal, un ejemplar de 65 años, ocurrida el pasado febrero, que meses antes fue utilizado para una sesión de fotos y teñido completamente de pigmento rosa.
La indignación por el caso llegó hasta el primer ministro de India, Narendra Modi, a quien la organización envió una carta solicitando poner fin a los paseos en elefante y, en su lugar, fomentar el uso de elefantes robóticos y otros medios alternativos a los espectáculos con animales.
En la petición se señala que el propietario del paquidermo, mencionado en reportajes periodísticos —Saddik/Shadik Khan—, también estaría relacionado con Malti, una elefanta que se utilizaba para paseos en el Fuerte Amer, que fue brutalmente golpeada y posteriormente trasladada a un santuario gracias a la intervención de PETA India.
Si bien la sesión de fotos de la influencer rusa Julia Buruleva, realizada hace varios meses, generó rechazo, la organización hizo hincapié en que los elefantes utilizados para paseos en lugares como el Fuerte Amer suelen permanecer encadenados cuando no se utilizan y son controlados con armas, condiciones que pueden causarles un grave sufrimiento físico y psicológico.
Este incidente ha indignado a personas en toda India y más allá, reflejando la fuerte oposición pública a la explotación de los elefantes, refiere PETA. “Usted destacó la importancia de la protección de la vida silvestre. En este sentido, insto respetuosamente a que India prohíba todos los paseos en elefante, como ya lo ha hecho Indonesia, y que se fomente el uso de elefantes robóticos, vehículos eléctricos decorados y otras alternativas que no impliquen el uso de animales, para proteger a nuestro patrimonio animal nacional de ser utilizado en espectáculos crueles”, sostiene la petición encabezada por la actriz Rupali Ganguly.
Los elefantes frustrados, obligados a convivir con humanos, pueden volverse impredecibles, y los ataques de elefantes utilizados para paseos y otros espectáculos son frecuentes.
Para el bienestar tanto de los elefantes como de las personas, el Departamento de Turismo de Kerala promueve un safari en elefante mecánico en el Jardín de Mariposas de Thamboormozhi, cerca de las emblemáticas cascadas de Athirapilly, en lugar de utilizar un elefante vivo.
Edición: Emilio Gómez
