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13/04/2026 | Los Ángeles, Estados Unidos
LeBron James probablemente pensó que ya había terminado de desempeñar este papel en particular.
Después de tantas temporadas en las que James cargó valientemente a equipos por lo demás comunes hacia logros extraordinarios, el máximo anotador en la historia de la NBA ni siquiera fue el punto focal de los Lakers de Los Ángeles este año. En el tramo final de su primera temporada completa junto a Luka Doncic, James, de 41 años, se convirtió en una especie de jugador de apoyo, mientras Doncic impulsaba la ofensiva de los Lakers y la estrella emergente Austin Reaves prosperaba.
Esta dinámica funcionó de maravilla mientras los Lakers protagonizaban una racha de 16-2 durante marzo, ganaban la División del Pacífico y llevaban a muchos a preguntarse si esta primavera podrían siquiera representar un reto para Oklahoma City o San Antonio.
Y entonces Doncic (isquiotibiales) y Reaves (oblicuo) cayeron con lesiones importantes en el primer partido de los Lakers en abril, las cuales probablemente los dejarán fuera varias semanas. Así de rápido, James vuelve a estar solo bajo los reflectores este mes, con las tenues esperanzas de postemporada de los Lakers apoyadas en un veterano con 23 años a cuestas en la NBA que ya lo ha hecho todo.
Cuando los Lakers reciban a los Cohetes de Houston en su debut de playoffs el sábado por la noche, James intentará otra hazaña improbable en una carrera llena de ellas: mantener con vida a los Lakers el tiempo suficiente para que Doncic y Reaves regresen.
“He tenido que volver a conectar con un rol al que he estado acostumbrado en el pasado. Las circunstancias me han puesto de vuelta aquí, y sólo estoy tratando de alimentarme de mis compañeros (mientras) ellos se alimentan de mí. Trato de hacer que las cosas sucedan para que podamos seguir a flote”, dijo James.
En efecto, este sería un desafío intimidante para casi cualquier jugador, excepto James. Después de que sumó 26 puntos, 11 asistencias y ocho rebotes mientras los Lakers vencían a Golden State la semana pasada, le preguntaron qué necesita su equipo de él sin sus dos máximos anotadores.
“Todo. Así que nada cambia para mí. Sólo volver a las viejas maneras”, respondió LeBron.
James ha pasado la mayor parte de su vida en el baloncesto elevando a los jugadores a su alrededor. Incluso después de que dejó Cleveland por primera vez para aliviar esa carga al formar el súper equipo del Heat de Miami, volvió a casa cuatro años después y pasó cuatro temporadas más llevando a los Caballeros a cuatro Finales de la NBA consecutivas contra Golden State -de manera más célebre, estirando la serie de 2015 a seis encuentros sin Kyrie Irving ni Kevin Love, y luego liderando la épica remontada de Cleveland desde un 3-1 en contra para ganar el título de 2016.
Edición: Fernando Sierra
