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03/06/2026 | Texas, EU
Durante unas horas, los Spurs de San Antonio y los Knicks de Nueva York realizaron prácticas el martes en una cancha que tenía pintado el logo de las Finales de la NBA en el círculo central. Dieron entrevistas con el logo como telón de fondo. Vieron menciones a las Finales prácticamente por todas partes.
Podría haber parecido normal. No lo era.
Este escenario -las Finales de la NBA- es algo nuevo para casi todos los integrantes de las plantillas de Spurs y Knicks, lo que significa que muy pocos jugadores de cualquiera de los dos equipos pueden tener una idea real de cómo se sentirá el momento la noche de este miércoles, cuando comience en San Antonio la serie número 80 por el título en la historia de la liga. La batalla empezará a las 18:30 horas (tiempo del centro de México).
“Enamorarme del baloncesto ocurrió muy temprano en mi vida”, comentó la estrella de San Antonio, Víctor Wembanyama. “Quiero decir, tengo fotos mías con un balón de basquetbol a una edad en la que ni siquiera era lo suficientemente grande como para tener recuerdos”.
Sin duda, se crearán más recuerdos en los próximos cuatro a siete partidos. Los Spurs buscan su sexto cetro y el primero desde 2014; los Knicks van por su tercer título y el primero desde 1973.
Es un duelo que podría haberse ideado en salas de juntas: Nueva York es la capital del mundo, los Knicks son una marca icónica; los Spurs son una franquicia con campeonatos comprobados y su mejor jugador resulta ser un francés de 2.24 metros que ya cuenta con un enorme seguimiento global.
“El mejor jugador del mundo”, dijo el escolta de los Spurs, Stephon Castle, sobre Wembanyama.
El escolta de los Knicks, Jalen Brunson -el Jugador Más Valioso de las finales de la Conferencia Este- no tuvo más que los mayores elogios para Wembanyama, el Más Valioso de las finales de la Conferencia Oeste.
“Verlo como jugador es bastante increíble”, indicó Brunson el martes. “Las cosas que puede hacer en ambos lados de la cancha, la gente realmente nunca las ha visto antes en una persona de su tamaño. Así que es increíble verlo... Es bastante increíble”.
Los Spurs alcanzaron las Finales de la NBA tras ganar 62 encuentros en la temporada regular, superar a Portland en la primera ronda, a Minnesota en la segunda, y luego irse hasta el límite en un clásico de siete choques que puso fin al reinado de Oklahoma City como campeón de la liga.
Los Knicks aterrizaron aquí impulsados por una racha de 11 victorias en los playoffs, la cual empezó con los últimos tres desafíos de la primera ronda contra Atlanta; luego barrieron a Filadelfia y Cleveland. Y el margen de victoria en esos 11 duelos no se parece a ningún otro en cualquier tramo de 11 partidos en los 80 años de historia de la NBA.
Los únicos jugadores de esta serie que han sido titulares en batallas de finales en el pasado son Harrison Barnes, de los Spurs (con Golden State), y Mikal Bridges, de los Knicks (con Phoenix). Barnes por lo general no es titular con San Antonio; Bridges por lo general sí lo es con Nueva York, y eso significa que nueve de los 10 titulares del primer encuentro estarán en territorio desconocido.
Asimismo, nadie fuera de los cinco distritos de Nueva York y de sus suburbios consideraba a los Knicks como favoritos para ganar las Finales de la NBA durante la mayor parte de la campaña e incluso ya entrados los playoffs.
Y ahora están aquí, como uno de los dos equipos que quedan en pie.
Nueva York sigue sin ser el favorito, pero sólo por una ligera desventaja y la idea de poner fin a una sequía de 53 años sin campeonato ya no parece tan descabellada
Los apostadores están divididos, y cada conjunto recibe aproximadamente el mismo volumen de apuestas en BetMGM Sportsbook y Caesars Sportsbook.
Edición: Ana Ordaz
