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01/07/2026 | Dallas, EU
Es probable que Estados Unidos nunca haya llegado como tan claro favorito a un duelo de eliminación directa de Mundial como el que protagonizará este miércoles ante Bosnia y Herzegovina en los dieciseisavos de final.
Lo coanfitriones, que se enfrentarán al equipo europeo a partir de las 18 horas (tiempo del centro de México; T.V.: canales 5 y 7 locales) en el Estadio Bahía de San Francisco, dejaron en claro sus ambiciones y credenciales en la fase de grupos, con argumentos que no deben reducirse al beneficio de estar en casa. Bajo las riendas del entrenador argentino Mauricio Pochettino y con muchos de sus futbolistas militando en clubes del exterior, los locales impactaron por la intensidad de su juego y contundencia en las victorias sobre Paraguay y Australia que les aseguraron el primer lugar de su grupo.
A pesar del sabor agridulce que dejó la derrota con suplentes ante Turquía en un partido de trámite, Estados Unidos irradia confianza para llegar lejos en la segunda Copa del Mundo organizada en casa.
“Queremos ser recordados como el equipo que ganó el Mundial”, afirmó el capitán Tim Ream en la previa del choque de este miércoles. “Sólo tenemos que rendir como lo hemos hecho en la fase de grupos, y veremos adónde nos lleva eso”.
Aunque Estados Unidos alcanzó las semifinales en la edición inaugural de 1930 con 13 participantes, su único éxito en un encuentro de eliminación directa fue ante México en los octavos de final de Corea-Japón 2002.
Bosnia, la última selección en clasificarse al torneo tras eliminar a Italia, terminó tercera en el Grupo B con cuatro puntos. Hay que tener cuidado con el capitán Edin Dzeko, de 40 años, y los atacantes Ermedin Demirovic y Kerim Alajbegovic, especialmente en jugadas de pelota parada.
A pesar de que las predicciones le juegan a favor, el equipo de Pochettino ha ensayado penales ante la eventualidad de un empate en los 120 minutos, reveló Ream.
“No creo que Bosnia se limite a jugar a la defensiva. Tenemos que estar preparados para lo inesperado”, advirtió el capitán.
El ganador chocará en octavos de final ante el sobreviviente del duelo Bélgica-Senegal.
También este miércoles:
Inglaterra-Congo en Atlanta
Inglaterra está en deuda. Lo sabe, a pesar de que superó sin traumas la fase de grupos.
La oportunidad de redimirse parece inmejorable ante Congo, una de las revelaciones del certamen que logró mantenerse en la competencia como uno de los mejores ocho terceros.
Jude Bellingham y Harry Kane, máximo artillero inglés en los mundiales, se han puesto sobre los hombros la clasificación, pero los “Tres Leones” todavía se deben una gran actuación colectiva. Tratarán de conseguirla en la casa de los Halcones de la NFL, donde el balón comenzará a rodar a las 10 de la mañana.
Será el tercer enfrentamiento del equipo de la rosa ante un conjunto africano en instancia de eliminación directa tras las victorias ante Camerún (cuartos de final) en 1990 y Senegal (3-0 en los octavos de final) en 2022.
Se espera el regreso del mediocampista Declan Rice, quien se ausentó del último choque, frente a Panamá, por una dolencia en una pantorrilla.
Para Congo es ya su mejor actuación en dos participaciones.
El que triunfe se medirá a México en la siguiente instancia.
Bélgica-Senegal en Seattle
Habrá un baile más para la “Generación Dorada” de Bélgica en su último Mundial.
El portero Thibaut Courtois (34 años), el mediocampista Kevin De Bruyne (35) y el delantero Romelu Lukaku (33) chocarán con Senegal, el último de los ocho mejores terceros en avanzar a dieciseisavos. La batalla, que se llevará a cabo en el estadio de los Halcones Marinos, campeones de la NFL, dará inicio a las 14 horas.
“Sabemos que será un partido duro. Senegal tiene muchos jugadores de primer nivel, y el entrenador (Pape Thiaw) también lo es”, valoró Lukaku, autor de un gol para la victoria ante Nueva Zelanda. “Creo que el encuentro está para cualquiera. De verdad no deberíamos subestimarlos”.
Edición: Ana Ordaz
