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01/07/2026 | Londres, Inglaterra
Los rugidos comenzaron incluso antes de que Serena Williams pisara la Pista Central. Luego se hicieron más fuertes cuando la ganadora de 23 títulos de “Grand Slam” llegó para jugar su primer partido profesional de individuales en casi cuatro años.
Y cuando todo terminó y la tenista estadunidense de 44 años había jugado admirablemente en una derrota de tres sets ante una rival de menos de la mitad de su edad en la primera ronda de Wimbledon, con sus dos hijas animándola, Williams sonrió mientras se retiraba de la cancha entre fuertes aplausos.
“Fue realmente genial estar de vuelta en Wimbledon. Nunca esperé estar aquí”, dijo Williams -quien no se reunió con los medios después del encuentro-, en un comunicado difundido por los organizadores del tercer “Grand Slam” del año. “El ambiente fue increíble. Salir a la cancha fue increíble. Definitivamente lo disfruté, lo extrañé y disfruté el momento más que nada”.
Pero Williams exhibió el mismo potente servicio y los golpes de fondo pesados que la llevaron a conquistar siete cetros de Wimbledon en individuales, en un revés el martes por 6-3, 6-7 (6), 6-3 ante la australiana Maya Joint, de 20 años.
Movimiento fue un problema para Williams, sin embargo, y Joint, número 87 del ranking, pudo manejar el ritmo de la destacada estadunidense y ganar más de los puntos importantes al golpear más allá del alcance de su oponente.
Mientras Williams disputó dos duelos de dobles justo antes de Wimbledon para anunciar su regreso al deporte que una vez dominó, no había jugado un partido de individuales desde el Abierto de Estados Unidos de 2022.
“Tiene (Williams) un aura, es una leyenda y esta cancha tiene tantos nombres enormes que han jugado en ella”, señaló Joint. “He estado soñando con este momento desde que era una niña pequeña, así que esto es una locura”.
La experimentada tenista tiene un récord de 98 triunfos en individuales sobre el césped sagrado del All England Club. En contraste, fue la primera victoria de Joint en Wimbledon en apenas su segunda aparición en el All England Club después de perder en la primera ronda el año pasado.
Pero Joint ganó un torneo de preparación para Wimbledon en 2025, en la cercana Eastbourne, y sabe cómo jugar sobre césped.
Partido de dobles aún por venir
Serena, quien no tiene ranking de singles tras haber estado fuera tanto tiempo, recibió invitaciones de comodín de los organizadores de Wimbledon para jugar individuales y también dobles con su hermana mayor Venus. Su duelo de dobles será más adelante en la semana.
Williams ha dicho que el hecho de que sus dos hijas estuvieran de vacaciones escolares inspiró su regreso y marcó la primera vez que su hija menor, Adira, que tiene casi tres años, la vio jugar en singles.
Zverev y Shelton, luz y sombra
Después de que la jornada inaugural incluyó triunfos de los números uno, Jannik Sinner y Aryna Sabalenka, así como de Novak Djokovic, el campeón del Abierto de Francia, Alexander Zverev, y la campeona defensora de Wimbledon, Iga Swiatek, avanzaron a la segunda ronda el martes.
En un desafío entre dos tenistas con servicios potentes, el segundo preclasificado Zverev venció a Alexander Blockx por 6-4, 6-7 (8), 7-6 (5), 7-6 (0).
Swiatek, quien tuvo a su padre y hermana observando desde el Palco Real, tuvo problemas con su servicio y cometió nueve dobles faltas antes de superar a Taylor Townsend por 6-1, 2-6, 6-3. La número dos, Elena Rybakina, también siguió adelante, al imponerse a Lois Boisson con parciales de 6-4, 1-6, 6-3.
El cuarto preclasificado, Ben Shelton, cuartofinalista aquí el año pasado, perdió ante el finlandés Otto Virtanen, que venía de la ronda de clasificación y es número 140 del ranking, en cinco sets, por 4-6, 6-3, 7-6 (8), 2-6, 6-7 (9).
Además, el finalista de 2021, Matteo Berrettini, doblegó 6-7 (7), 7-6 (16), 7-6 (7), 7-6 (5) a Stan Wawrinka. Fue el último choque de Wimbledon para Wawrinka, quien planea retirarse al final del año.
Edición: Ana Ordaz
