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03/07/2026 | Vancouver, Canadá
Jhon Arias anotó tras un preciso centro de Luis Suárez en los primeros minutos, y Colombia dominó a Ghana en una noche sofocante en el Arrowhead Stadium, lo que permitió a Los Cafeteros avanzar a los octavos de final de la Copa del Mundo con una victoria 1-0 este viernes por la noche.
Colombia se enfrentará a Suiza el martes en Vancouver, Columbia Británica, por un puesto en los cuartos de final.
El partido apenas llevaba unos minutos cuando el delantero colombiano Jhon Córdoba pareció lesionarse la ingle, lo que obligó al entrenador Néstor Lorenzo a sacar a Suárez —el jugador destacado del Sporting CP, no la estrella del Inter Miami del mismo nombre— desde el banquillo como sustituto temprano.
Entró en el partido inmediatamente: en el minuto 14, Daniel Muñoz le pasó el balón a Suárez, quien lo envió al frente de la portería, donde Arias esperaba para rematar de cabeza y batir al portero ghanés Lawrence Ati Zigi, poniendo el 1-0 en el marcador.
Los Cafeteros pensaron que habían duplicado su ventaja en el minuto 56, cuando Luis Díaz logró marcar, pero el árbitro levantó la bandera de fuera de juego, y pocos minutos después, el veloz delantero colombiano tuvo una ocasión clara de gol que Zigi le atajó a quemarropa.
Zigi acabó realizando siete paradas para mantener a Ghana en el partido.
La temperatura era de 31.1 grados con una sensación térmica de 36 grados cuando el partido comenzó a las 8:30 horas. El inicio tardío fue intencional debido al calor típico de los veranos del Medio Oeste. Las pausas para hidratación, que han sido polémicas en tantos partidos, se convirtieron de repente en una bendición, ya que los jugadores de ambos equipos lucharon contra la deshidratación y los calambres.
Colombia superó la fase de grupos con facilidad, encajando solo un gol en sus victorias contra Uzbekistán y Congo, y en el empate contra Portugal. Los Cafeteros habían impresionado tanto que el seleccionador español, Luis de la Fuente —cuyo equipo es considerado uno de los favoritos del torneo—, los señaló como "candidatos a ganar el Mundial".
Sus fans sin duda creen en ellos.
El estadio de los Chiefs de la NFL tiene tres niveles de asientos con una franja amarilla entre las rojas. Sin embargo, unas dos horas antes del inicio del partido, toda la tribuna del estadio, situado al este del centro de Kansas City, estaba bañada por el vibrante amarillo de Colombia.
Ghana sabía que no era favorita. Sin embargo, el equipo que el año pasado no logró clasificarse para la Copa Africana de Naciones por primera vez en casi dos décadas ya había respondido a muchas críticas al superar un grupo difícil encabezado por Inglaterra y Croacia.
La pregunta que se planteaba Colombia era: ¿Podría Ghana generar suficiente ofensiva?
Como era de esperar, Los Cafeteros dominaron el balón: las Estrellas Negras solo lo habían tenido 36.1 por ciento del tiempo en la fase de grupos, el segundo porcentaje más bajo de todos los equipos que avanzaron, y esos problemas ofensivos persistieron contra Colombia. Incluso cuando Ghana lograba armar un ataque, Colombia respondía rápidamente con la velocidad de Suárez, Díaz y sus mediocampistas.
Ghana acabó realizando ocho disparos. Ninguno de ellos fue a puerta.
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Edición: Estefanía Cardeña
