Un emocionado Zinedine Zidane cumple su “sueño” al asumir el mando de Francia

Momentos después de ser presentado como nuevo seleccionador de Francia el martes, Zinedine Zidane apretó los puños y su voz, por lo general serena, tembló un poco.

“Estoy emocionado”, comentó. “La selección de Francia te hace soñar. Tenemos jugadores extraordinarios, un equipo extraordinario”.

Zidane dirigió al Real Madrid hasta que se marchó en 2021. Sustituye a Didier Deschamps al frente del combinado francés, al que llevó a la gloria como, posiblemente, su mejor jugador de todos los tiempos.

“He esperado cinco años por esta oportunidad, por eso estoy un poco emocionado”, manifestó Zidane, quien añadió que era el día más feliz de su carrera como entrenador. “Siempre he seguido a este equipo como aficionado y también como futuro entrenador, no lo voy a ocultar”, señaló. “Por eso no acepté un club. Me dije que lo único que quería hacer después de Madrid era tomar las riendas de la selección de Francia”.

El presidente de la Federación Francesa de Futbol, Philippe Diallo, anunció el nombramiento de Zidane en la sede de la FFF en París y dio a conocer que se le otorgó un contrato de cuatro años.

Diallo calificó la contratación de Zidane como “un momento excepcional” y describió al exjugador como “una de las leyendas del futbol francés”.

Zidane, de 54 años, podría haber ido a otro club tras dejar Madrid en 2021. Pero no había manera de que lo hiciera. “Tuve algunas ofertas durante los cinco años que estuve fuera para hacerme cargo de un club”, explicó. “Las rechacé todas por la selección de Francia. Era lo único que quería hacer”.

Zidane calificó asumir el cargo como “una alegría inmensa”. “Tengo tantas emociones”, manifestó. “Estoy listo para el desafío”.

Zidane elogió a Deschamps, quien ganó el Mundial de 2018 y dejó el cargo tras la edición reciente, en la que “Les Bleus” cayeron ante España en las semifinales.

“Lo daré todo para que este equipo pueda ganar”, expresó Zidane. “También me gustaría felicitar a DD (Deschamps) por estos años notables”.

Mancini y Ranieri, con la misión de hacer resurgir a Italia

Roberto Mancini ha vuelto a recibir el encargo de revitalizar a una selección de Italia en crisis, casi exactamente tres años después de que abandonara abruptamente al equipo nacional.

El presidente de la federación italiana de futbol, Giovanni Malagò, anunció el martes el nombramiento de Mancini como nuevo seleccionador. Añadió que Claudio Ranieri será el director deportivo después de que Paolo Maldini renunciara el día anterior, apenas 16 días después de haber sido nombrado.

“El tiempo se estaba acabando… Creí que la persona que debía convertirse en el nuevo seleccionador de Italia es Roberto Mancini, por toda una lista de razones”, afirmó Malagò. “Habrá una conferencia de prensa mañana (por el miércoles) con Claudio Ranieri y Roberto Mancini”.

Mancini, de 61 años, condujo a la “Azzurra” al título de la Eurocopa de 2021, pero renunció de manera sorpresiva como entrenador en agosto de 2023 y asumió el mando del combinado de Arabia Saudí dos semanas después. “Está claro que se han hecho todas las evaluaciones necesarias”, señaló Malagò cuando le preguntaron por la abrupta salida de Mancini hace tres años. “Sin duda lo tuve en cuenta. Estoy al tanto de sus disculpas recientes y, obviamente, todos han hecho las valoraciones oportunas”.

El conjunto italiano se sumió en una crisis tras no clasificarse por tercera vez consecutiva al Mundial, lo que provocó las renuncias del presidente de la federación, Gabriele Gravina, y del director técnico Gennaro Gattuso en abril.

La primera etapa de Mancini como entrenador de Italia comenzó inmediatamente después de que el equipo se quedara fuera de la copa de 2018, tras perder ante Suecia en un repechaje de clasificación.

Ranieri, quien condujo de manera célebre al Leicester City -contra todo pronóstico- al título de la Liga Premier en 2016, rechazó una oferta para hacerse cargo de la “Azzurri” el año pasado y, en su lugar, fue contratado Gattuso.

Italia volverá a jugar en septiembre y octubre, cuando se enfrentará a Bélgica, Turquía y Francia en la Liga de Naciones. “El nuevo entrenador tendrá dos sesiones de entrenamiento para preparar el primer partido”, indicó Malagò. “Y desde el juego contra Bosnia, no creo que hayamos entregado pasaportes a Lamine Yamal, (Kylian) Mbappé y (Harry) Kane. “Ahora tenemos que hacer lo mejor con lo que tenemos, sabiendo que estamos en un grupo con tres selecciones que fueron al Mundial, dos de las cuales avanzaron a los cuartos de final”.