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Coco Gauff derrotó a su compatriota estadunidense Jessica Pegula por 6-2, 6-4 para conquistar su segundo título del Abierto de Cincinnati el domingo, y Arthur Fils, de Francia, venció al estadunidense Frances Tiafoe por 6-3, 1-6, 6-0, con lo que logró su primer título Masters mil.
En las semifinales del sábado, Pegula venció a la campeona defensora, Iga Swiatek, y Gauff derrotó a Sara Bejlek, lo que dejó el escenario listo para la primera final femenil entre estadunidenses en el Abierto de Cincinnati en 56 años. También fue una batalla entre jugadoras que como juveniles compitieron en la Copa Mundial Yucatán. Coco fue campeona de dobles en el Club Campestre en 2018, mientras que Jessica estuvo en Mérida para las ediciones de 2007 y 2008 del prestigioso torneo.
La vez anterior que dos tenistas de Estados Unidos disputaron la final de Cincinnati fue en 1970, cuando Rosie Casals se impuso a Nancy Richey.
El mejor resultado de Pegula en el certamen que se realiza en Ohio fue en 2024, cuando perdió ante Aryna Sabalenka en la final.
Gauff, quien ganó el título de 2023 superando a Karolina Muchova, arrancó con fuerza para tomar una ventaja de 5-0 en el primer set antes de ganar 6-2. Pegula luchó para acercarse a 5-4 en el segundo, antes de que la número cuatro del ranking de la WTA cerrara la victoria. Gauff ganó cinco de seis puntos de quiebre.
La serie de enfrentamientos directos entre Gauff y Pegula -la tres del mundo- ahora está empatada a cinco por lado. El domingo fue su segundo duelo en una final, con Gauff ganando en Wuhan el año pasado.
Fils es el tercer hombre negro en ganar un título Masters mil, uniéndose a Ben Shelton, quien ganó dos veces en Canadá, y a Jo-Wilfried Tsonga, quien se coronó en París en 2008 y en Canadá en 2014.
Fils, de 22 años, es el campeón francés más joven en la historia de los Masters 1.000. Se convirtió en el segundo francés en ganar una final en Cincinnati, uniéndose a Guy Forget en 1991. “Muy feliz con eso”, dijo Fils. “Ha sido un último año duro. No jugué Roland Garros (por una lesión de cadera). Perdí temprano en Washington. La gente piensa que ya estoy acabado. Pero aquí estamos. Conseguí el título”.
Fue la segunda vez que Tiafoe apareció en la final del Abierto de Cincinnati, tras perder frente a Jannik Sinner en 2024. Buscaba convertirse en el primer estadunidense en ganar ahí desde Andy Roddick, otro ex Copa Yucatán, en 2006.
“Voy a tener dos trofeos de finalista de Cincinnati en casa”, señaló Tiafoe. “Ojalá ambos fueran de campeón. Perder el domingo apesta. He tenido un verano duro. Pude jugar cinco grandes partidos y vencer a jugadores de calidad”.
Fils ganó su único enfrentamiento previo con Tiafoe en Miami el año pasado, también en tres sets. “Se siente muy bien tener un trofeo a mi lado, especialmente de Masters 1.000”, manifestó Fils. “Nunca había ganado uno. Sólo tienes que mantenerte positivo y encontrar la manera de hacerlo funcionar. Ser positivo me va a ayudar en las próximas semanas en el Abierto de Estados Unidos”.
Edición: Ana Ordaz
