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24/08/2026 | Luisiana, Estados Unidos
Una niña de 8 años en Luisiana murió tras infectarse con una ameba extremadamente rara que devora el cerebro y que se encuentra en agua dulce templadinformó su familia.
Lillian Smart murió el fin de semana, después de que le diagnosticaron una infección por Naegleria fowleri, de acuerdo con Kyle Roberts, portavoz de su familia. Las autoridades sanitarias la describen como una “ameba devoradora de cerebros” que prospera en cuerpos de agua dulce en todo Estados Unidos y puede entrar por la nariz y causar una infección que casi siempre resulta mortal. En promedio, hay menos de 10 casos al año en Estados Unidos.
“Anoche Lillian pasó de nuestros brazos a los brazos de Jesús”, escribieron el domingo en Facebook sus padres, Daniel y Rebecca Smart. “Las lesiones en su cerebro eran demasiado graves para que su pequeño cuerpo pudiera recuperarse. Todos hicieron todo lo que pudieron para mantenerla aquí”.
El Departamento de Salud de Luisiana informó la semana pasada que el estado había registrado su primera infección confirmada por Naegleria fowleri desde 2013. El departamento, que no identificó a Smart, no comenta sobre casos individuales ni sobre pacientes específicos, según la portavoz Stacey Grow.
El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, escribió en X: “Destrozado por la noticia del fallecimiento de Lillian”.
El Departamento de Salud de Luisiana indicó que es probable que la infección se contrajera nadando en el lago Claiborne, en el norte del estado.
La ameba puede provocar una infección mortal conocida como meningoencefalitis amebiana primaria cuando el agua que la contiene sube por la nariz y llega al cerebro. Entre 1937 y 2025, solo se han confirmado aproximadamente 180 infecciones en Estados Unidos, según el Departamento de Salud, que añadió que los casos son “casi siempre mortales”. La infección no puede transmitirse de persona a persona.
La Naegleria fowleri se encuentra en lagos, ríos, canales y estanques de agua dulce templada en todo Estados Unidos. La ameba se vuelve peligrosa en agua que se mantiene por encima de 25 grados Celsius (77 Fahrenheit) y durante años se ha observado casi exclusivamente en verano en la parte sur del país. En fechas recientes, científicos señalaron que han aparecido algunos casos en Maryland, Indiana y Minnesota.
“El organismo está presente de forma natural, y no existe una prueba ambiental rutinaria para detectar Naegleria fowleri en cuerpos de agua”, señaló el Departamento de Salud de Luisiana.
El año pasado, un niño de 12 años en Carolina del Sur también murió por una infección causada por la ameba.
Edición: Estefanía Cardeña
