Zverev reacciona a tiempo y evita caer en la primera ronda del US Open

Alexander Zverev reaccionó justo a tiempo para evitar la eliminación, algo que no le ocurre a un primer preclasificado en la ronda inicial de un torneo del “Grand Slam” desde 2003.

El alemán se impuso apenas por 6-4, 3-6, 6-7 (7), 7-5, 6-4 a Lorenzo Sonego en un partido que terminó en la madrugada de este miércoles en el Abierto de Estados Unidos, donde Coco Gauff y Taylor Fritz, quienes como juveniles dejaron huella en la Copa Mundial Yucatán y están entre los favoritos, también avanzaron a la segunda ronda.

Zverev ganó su primer título grande en el Abierto de Francia. Sin embargo, cayó ante el número uno del ranking, Jannik Sinner, en la final de Wimbledon.

Al US Open, Zverev llegó como primera cabeza de serie, un honor que jamás había tenido en “majors”, luego que Sinner tuvo que retirarse por una lesión en la rodilla derecha. Pero Zverev no pudo aprovechar repetidas oportunidades para quebrar el saque de Sonego durante gran parte de la noche y estuvo en peligro de convertirse en el primer hombre que, como máximo preclasificado, tropieza en su primer encuentro de un grande desde que le ocurrió a Lleyton Hewitt, ante Ivo Karlovic, en Wimbledon en 2003.

Tal sorpresa no ocurre en el Abierto de Estados Unidos desde que Stefan Edberg perdió frente a Alexander Volkov en 1990. Zverev por fin logró el quiebre ante el saque de Sonego en el tramo final para sacar adelante el desafío en 4 horas y 52 minutos.

“Casi cinco horas para una primera ronda. Creo que es el partido de primera ronda más largo que he jugado en mi vida”, comentó Zverev. “Así que hay que reconocerle el mérito. Ha jugado (Sonego) un tenis increíble. Seguro que habría ganado a muchos otros jugadores, pero me alegra haber logrado pasar de ronda”.

Zverev tiene marca de 7-0 contra Sonego, un italiano que llegó con registro de 1-9 ante tenistas del top 10 en torneos de “Grand Slam”. Pero la velocidad de Sonego por la cancha le permitió alcanzar pelotas que en otras noches habrían sido golpes ganadores, y consiguió suficientes saques decisivos como para que Zverev terminara apenas con 5 de 22 en puntos de quiebre en el choque. 

El estadunidense Fritz, noveno sembrado y campeón de singles de la Copa Yucatán en 2014, no tuvo problemas ante su compatriota Darwin Blanch, a quien venció por 6-3, 6-2, 6-4. Por su parte, Gauff, la cuarta preclasificada, inició su búsqueda de un segundo título del Abierto de Estados Unidos al superar 6-3, 6-4 a Synep Sonmez.

Coco recuperó el control a mitad del segundo set después de que la turca levantó su nivel.

“Sé que puedo subir mi nivel si lo necesito y me gusta desafiar a mi rival para que mantenga el nivel durante todo el juego”, manifestó Gauff, quien hace ocho años se coronó en el dobles del prestigioso torneo juvenil que se realiza en Mérida.

La estadunidense lidiaba con problemas con el saque cuando llegó a Flushing Meadows el año pasado y empezó a trabajar con un nuevo entrenador en la víspera del certamen. No hubo tiempo para corregir sus problemas y Gauff tuvo que batallar en un debut accidentado antes de ser eliminada con facilidad por Naomi Osaka en la cuarta ronda.

Gauff regresó este año con la confianza y el impulso de una aspirante seria, tras ganar el título en Cincinnati luego de alcanzar las semifinales en Wimbledon y Toronto. También ganó el torneo de cancha dura de Cincinnati en 2023 antes de convertirse en la primera adolescente estadunidense en consagrarse en un US Open desde Serena Williams en 1999, al imponerse a Aryna Sabalenka en la final.

La próxima rival de Gauff saldrá del duelo entre la española Paula Badosa y la rusa Daria Kasatkina. Badosa iba al frente 6-1, 5-4 cuando la acción fue suspendida por lluvia.

Otra ex Copa Yucatán, Madison Keys (22), doblegó 7-5, 6-4 a Alina Korneyeva. La española Kaitlin Quevedo, finalista en Mérida en 2023, sucumbió 4-6, 4-6 frente a Elise Mertens (23).

Entre las que igualmente siguieron adelante están Alexandra Eala (17), de Filipinas, Anastasia Potapova (24), Mirra Andreeva (5) y la griega María Sakkari (32), quien logró una gran remontada contra la estadunidense Robin Montgomery.

Monfils vence a Vallejo y alarga su carrera en “Grand Slam”

Gael Monfils se quedó en medio de la cancha e hizo una reverencia ante el público, que le brindaba al francés una estruendosa ovación por su 40mo cumpleaños.

El encuentro todavía estaba lejos de terminar. Pero después de saltar por los aires para rematar un golpe ganador de derecha -un tiro temerario que pocos fuera de uno de los máximos ‘showmen’ del tenis siquiera intentarían- no había razón para esperar.

Monfils hizo retroceder el reloj y aplazó el final de su carrera en torneos de “Grand Slam” al superar 2-6, 6-1, 6-2, 6-0 al paraguayo Adolfo Daniel Vallejo, finalista de singles en la Copa Yucatán de 2021.

El francés se convirtió en el hombre de mayor edad en ganar un choque del US Open desde Jimmy Connors, otro tipo al que le encantaba montar un espectáculo en Nueva York. Connors derrotó a Jaime Oncins el 2 de septiembre de 1992, cuando cumplió 40 años.

Juan Manuel Cerúndolo, argentino que conquistó el torneo juvenil yucateco en 2017, perdió en cinco sets ante el francés Arthur Gea.

Los italianos Lorenzo Musetti (13), Flavio Cobolli (5) y Mattia Bellucci se instalaron en la segunda ronda, al igual que el argentino Francisco Cerúndolo (24) y el alemán J.L. Struff.