Thea Frodin alguna vez tuvo que golpear la pelota como Serena Williams en una película. La joven mostró el martes en el Abierto de Estados Unidos una potencia propia bastante buena en la vida real. Oriunda de California, la tenista de 17 años perdió ante la número dos del mundo, Elena Rybakina, por 6-3, 6-2 al disputar su primer partido del circuito de la WTA en un torneo de “Grand Slam”. Frodin, la actual campeona de dobles de la Copa Mundial Yucatán, conectó 11 “aces”, casi duplicando a una de las mejores jugadoras de la actualidad. “Creo que siempre he sido una jugadora agresiva. Ese siempre ha sido más o menos mi juego: simplemente ser agresiva”, dijo Frodin, de 1.83 metros. “Obviamente mi estatura me da la oportunidad de sacar más fuerte”. En la película de 2021, “King Richard”, Frodin fue la doble de cuerpo de la actriz Demi Singleton, quien interpretó a la menor de las hermanas Williams. Frodin se ganó la oportunidad de audicionar después de conquistar títulos regionales de individuales, dobles y dobles mixtos en la categoría de 10 años y menores en California, y luego pasó seis meses trabajando en el set. Will Smith ganó un Óscar por su interpretación de Richard Williams, padre de Serena y de su hermana Venus. Frodin accedió al cuadro principal del Abierto de Estados Unidos al ganar el campeonato nacional USTA Billie Jean King de 18 años, lo que le valió una invitación (“wild card”). En noviembre del año pasado, se coronó en el Club Campestre, sede del prestigioso torneo juvenil yucateco, junto con Annika Penickova. El martes, con los aficionados en la Grandstand coreando su nombre, Frodin conectó “aces” consecutivos después de enfrentar punto de partido cuando perdía 5-1; luego logró otro para borrar un tercer “match point” que Rybakina había conseguido y, finalmente, mantuvo su servicio. Rybakina por fin cerró el encuentro en su cuarto intento al concretar su sexto saque as. Rybakina no sabía mucho sobre Frodin como jugadora, pero contó que durante el análisis previo con su equipo se enteró de su papel relacionado con Williams. “Creo que tiene grandes golpes, especialmente el saque”, afirmó Rybakina. “Tiene un juego potente, lo cual creo que es genial, y es sólo cuestión de experiencia: ser más estable, jugar partidos. Pero tiene el juego. Puede ser bastante peligrosa con este tipo de golpes”. Rybakina tiene garantizado arrebatarle el primer puesto del ranking a Aryna Sabalenka si llega a las semifinales. Frodin comentó que jugar contra alguien del nivel de Rybakina le dificultó mostrar su estilo agresivo habitual. Aún en la preparatoria, planea volver por ahora al tenis juvenil, pero espera tener otra oportunidad al máximo nivel. “Creo que fue una experiencia divertida para ver cómo juega una de las mejores del mundo”, señaló. “Ojalá que la próxima vez que me enfrente a ella, si es que lo hago, pueda tener más experiencia y ver qué puedo hacer”. La carrera por el primer puesto del ranking Las estadunidenses Jessica Pegula y Coco Gauff también tienen oportunidad de alcanzar la primera posición de la clasificación de la WTA tras el Abierto de Estados Unidos. Ambas necesitan obtener el título y que Rybakina quede fuera antes de las semifinales. La única manera de que Sabalenka conserve la cima es que gane de nuevo el último “Grand Slam” del año y que la kazaja sea eliminada previo a las semifinales. Este miércoles, Pegula avanzó a la tercera ronda al imponerse por 6-3, 6-1 a su compatriota Sofía Kenin, en un duelo de jugadoras que como juveniles compitieron en la Copa Yucatán, en el Arthur Ashe Stadium.
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