Ben Shelton puso fin al reinado de Carlos Alcaraz en el partido que más tarde ha terminado en la historia del Abierto de Estados Unidos, imponiéndose por 6-7 (5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6 (10-7), un encuentro que concluyó a las 3:33 de la madrugada (1:33 del centro de México) de este miércoles. Alcaraz vio interrumpida su racha de 18 victorias en torneos de Grand Slam tras una batalla que duró 4 horas y 28 minutos. Miles de aficionados se quedaron hasta el final en el estadio Arthur Ashe y el estadunidense Shelton se benefició del apoyo del público local, coreando el “¡USA! ¡USA!”. “Es increíble”, dijo Shelton. “Siempre digo que esta es la mejor ciudad deportiva del mundo y que este es el mejor estadio del mundo”. Habrá una semifinal estadunidense este viernes. Shelton, octavo cabeza de serie, se enfrentará a Frances Tiafoe. Más temprano, el número 11 de la siembra remontó luego de quedar dos sets a cero y alcanzó su tercera semifinal del US Open al doblegar a su compatriota Alex Michelsen por 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6 (10-6). Un estadunidense no gana un título grande desde el conseguido por Andy Roddick, quien como juvenil dejó huella en la Copa Mundial Yucatán, en 2003. “Jugó un partido muy completo, muy maduro. Sabía lo que tenía que hacer en todo momento. Y físicamente es una bestia”, comentó Alcaraz sobre Shelton. “Parecía que no tenía ningún tipo de debilidad”. Alcaraz también protagonizó el duelo que previamente había establecido el récord del final más tardío en el último Grand Slam del año. Eso ocurrió en 2022 al imponerse a Jannik Sinner, un choque que concluyó a las 2:50 de la madrugada en la ronda de cuartos de final. El español, entonces con 19 años, acabó conquistando el primero de sus siete “majors”. El martes en Flushing Meadows estuvo marcado por desafíos maratónicos. Tres de las cuatro batallas de cuartos de final individuales en ambas ramas se decidieron en el súper desempate al mejor de 10 puntos. La jornada comenzó con Aryna Sabalenka superando por un estrecho margen a Linda Noskova, la campeona de Wimbledon, para mantener en pie su objetivo de lograr un tercer campeonato consecutivo en el abierto estadunidense. Y el otro compromiso de cuartos, en el cuadro femenil, también se fue al máximo de sets, con Jessica Pegula, quien participó en 2007 y 2008 en la Copa Yucatán, derrotando a su compatriota estadunidense Emma Navarro. Sabalenka (1) y Pegula (3) se medirán el jueves por un boleto a la final. Alcaraz, a esperar por un tercer cetro en Nueva York De vuelta en el circuito en este US Open tras una inactividad de cuatro meses por una lesión en la muñeca derecha, Alcaraz tendrá que esperar por un tercer cetro en Nueva York. A sus 23 años, Shelton estará en su segunda semifinal de Grand Slam. La anterior fue también en el cemento de Flushing Meadows, sucumbiendo ante Novak Djokovic en 2023. Shelton tomó el control del encuentro al ganar nueve juegos consecutivos: desde el arranque del segundo set hasta ponerse 3-0 arriba en el tercero. En una noche en la que no estuvo preciso con su derecha (cometió 31 errores no forzados con ese golpe), Alcaraz no claudicó cuando parecía desbordado por la potencia de Shelton, incluso llegando a vomitar antes del comienzo del set definitivo. El español encadenó cuatro puntos consecutivos en el super “tie break” para ponerse 5-3 arriba, pero Shelton remontó gracias a su fuerte saque, con bolas que alcanzan los 225 kilómetros por hora, y algunos errores de Alcaraz. Shelton puso la sentencia definitiva con un as a 235 kilómetros por hora. La remontada de Tiafoe Tiafoe es de la opinión que el formato del mejor a cinco sets no debe desaparecer en el cuadro masculino de los torneos grandes. Más después de su épica remontada para acceder a su tercera semifinal del Abierto de Estados Unidos. Después de perder los dos primeros sets y quedar 3-0 abajo en el quinto, Tiafoe emergió victorioso al cabo de 4 horas y 38 minutos. “Es un jugadorazo. Debería haber ganado fácilmente hoy (por el martes)”, manifestó Tiafoe, quien volverá a codearse en el top 10 de la ATP por primera vez en tres años a partir de la próxima semana. “Tengo que darle un reconocimiento a Alex Michelsen”. Este miércoles, a partir de las 17:30 horas, el primer sembrado, Alexander Zverev, buscará su pase a semifinales frente a Botic van de Zandschulp. A las 12 comenzará el choque entre Karen Khachanov y Alexander Blockx (28). El dato: Jessica Pegula, la tenista de 32 años que avanzó a su tercera semifinal seguida en el US Open, llegó a 50 triunfos este año y es la única mujer en el tour con ese logro.
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