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11/09/2026 | Kinsasa, República Democrática del Congo
El brote de ébola activo en el este de la República Democrática del Congo se ha extendido ya a siete provincias del país, informaron las autoridades locales. Es el episodio de la enfermedad de más rápida propagación jamás registrado. Y no muestra señales de desaceleración.
El gobernador de la provincia noroccidental de Sud-Ubangi, Jean-Rene Galekwa Vundawe, señaló en un comunicado el jueves que pruebas de laboratorio del Instituto Nacional de Investigación detectaron en una muestra el virus Bundibugyo, el tipo raro de ébola causante del brote actual.
El comunicado, emitido el jueves y difundido por la prensa local el viernes, detalla que la muestra procedía del distrito sanitario de Bulu, en Sud-Ubangi. No divulgó más información sobre el origen de la infección.
El legislador local y ex ministro de Salud Jean-Jacques Mbungani escribió el jueves en X que se registró un caso positivo en Gwaka, una localidad de la provincia de Sud-Ubangi. Dijo que el paciente era un joven de 23 años, que ha muerto.
Mbungani añadió que en apenas tres semanas el joven había salido de la provincia de Kivu del Sur —donde se han reportado casos confirmados de ébola— y luego viajó a Ruanda y Uganda. Después se dirigió a la provincia de Ituri, en la República Democrática del Congo, el epicentro del brote.
Luego viajó del noreste del país al noroeste a través de las provincias de Tshopo, Mongala y Sud-Ubangi, según Mbungani.
En una entrevista telefónica, Mbungani dijo a The Associated Press el viernes que los médicos y las autoridades locales en Sud-Ubangi fueron alertados sobre un paciente que tenía fiebre y vomitaba sangre, y añadió que el joven había muerto el martes. Luego se tomaron muestras después de que el paciente había muerto y se enviaron al Instituto Nacional de Investigación.
“Me preocupa… Nuestra provincia limita con Congo-Brazzaville y la República Centroafricana. Tememos que pueda propagarse regionalmente”, comentó Mbungani.
Este hecho convierte a Sud-Ubangi en la séptima provincia afectada por el brote —y la primera en el oeste de la República Democrática del Congo—, una preocupante expansión hacia el exterior de lo que antes estaba concentrado en el este del país. En mayo se detectó un caso en Kinshasa en una persona que había viajado desde el este del Congo, pero la capital congoleña, a más de mil 600 kilómetros del epicentro, no fue clasificada como una provincia afectada.
Sud-Ubangi es la séptima provincia afectada por el brote en el este de la República Democrática del Congo. Las últimas cifras del gobierno mostraban que, hasta el miércoles, había 6 mil 942 casos y 3 mil 349 fallecidos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha alertado de que el brote sigue fuera de control y va camino de superar al registrado en África Occidental de 2014-2016, el más letal jamás registrado, que mató a más de 11 mil personas, principalmente en Guinea, Liberia y Sierra Leona.
En las últimas semanas, los nuevos casos y las muertes han disminuido en la provincia de Ituri, el epicentro del brote, pero han aumentado bruscamente en las vecinas Kivu del Norte y Haut-Uele.
El brote se está propagando en condiciones extremadamente difíciles, avivado por la inseguridad, los desplazamientos, una huelga de trabajadores sanitarios y los intensos movimientos de población. La situación es particularmente preocupante en las zonas a donde llegan los desplazados, donde los residentes ya viven en condiciones extremadamente precarias.
Sud-Ubangi, que comparte frontera con República Centroafricana, no limita con ninguna de las seis provincias del este del Congo donde se habían reportado casos confirmados de ébola: Ituri, Kivu del Norte, Kivu del Sur, Haut-Uele, Tshopo y Bas-Uele.
La OMS indicó el mes pasado que existe el riesgo de que el brote pueda propagarse desde la República Democrática del Congo a República Centroafricana y Sudán del Sur, que limitan con las provincias afectadas.
La vecina Uganda, que había reportado 20 casos desde mayo, se declaró libre de ébola en julio.
El mes pasado, en la República Democrática del Congo, se comenzó a vacunar a trabajadores sanitarios y otros de primera línea con Ervebo, un fármaco que fue eficaz en brotes anteriores de ébola causados por un tipo diferente, más común, llamado Zaire.
Se están realizando ensayos clínicos para encontrar una vacuna autorizada para el virus Bundibugyo.
Los ensayos de vacunación comenzaron en las provincias orientales de Tshopo, Haut-Uele y Bas-Uele, dijo el jueves Placide Mbala Kingebeni, director de investigación, ensayos clínicos e innovación de los Centros para el Control de Enfermedades de África. Añadió que la vacunación en Ituri está previsto que comience la próxima semana.
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Edición: Estefanía Cardeña
