El Mundial de atletismo se realizará por primera vez en África, con Nairobi como sede

Después de décadas en las que los africanos han batido récords en el atletismo, África por fin podrá albergar el Campeonato Mundial de ese deporte.

Nairobi, la capital de Kenia, quedó confirmada el martes como sede de la edición de 2029 del evento. “Llevar nuestros campeonatos a África por primera vez será histórico. El atletismo está entretejido en el tejido de Kenia”, dijo el presidente de World Athletics, Sebastian Coe, al anunciar la decisión tras el Ultimate Championship en Hungría.

Kenia ha sido durante mucho tiempo una superpotencia en las pruebas de fondo y ocupa el segundo lugar en la tabla histórica de medallas de los Mundiales, únicamente por detrás de Estados Unidos. El campeonato regresará a Alemania en 2031 tras una espera de 22 años, con Múnich como anfitriona.

Salim Mvurya, el ministro del gobierno keniano responsable de deportes, manifestó que “el mundo vendrá a un país donde correr es más que competencia, es nuestra historia nacional”.

Los apasionados aficionados kenianos tendrán “su momento”

Coe añadió que una investigación de World Athletics mostró que Kenia era el mercado más apasionado por el atletismo de pista y campo entre los encuestados. Los campeonatos utilizarán un estadio que ya está siendo modernizado para que Kenia sea coanfitriona el próximo año de la Copa Africana de Naciones de futbol.

“Era importante que los Campeonatos Mundiales de Atletismo llegaran a África cuando tuviéramos el anfitrión adecuado, la candidatura adecuada y las circunstancias adecuadas. Nairobi ha demostrado de manera contundente que este es su momento”, manifestó Coe.

La decisión supone un reconocimiento del estatus de Kenia como nación del atletismo, pero probablemente también traerá un escrutinio adicional sobre el historial del país de África Oriental de corredores de élite que han sido sancionados por dopaje. La plusmarquista mundial de maratón, Ruth Chepng’etich, cumple una sanción de tres años por dopaje, después de sumarse a los muchos corredores kenianos de nivel élite suspendidos durante la última década.

Los campeonatos de 2031 podrían impulsar la campaña de Múnich para albergar los Juegos Olímpicos en el futuro. Nunca ha organizado unos Mundiales de atletismo, aunque la capital alemana Berlín sí lo hizo en 2009 y Stuttgart fue sede en 1993.

Londres no tuvo éxito con una candidatura para 2029 tras haber sido anfitriona por última vez en 2017, mientras que Roma fue la otra candidata derrotada.