Tras arrasar en la serie de comodines, los Yanquis chocarán con los Rays de Manuel Rodríguez

Un año después de remontar ante los Medias Rojas para ganar la Serie de Comodines de la Liga Americana, los Yanquis arrollaron a Boston.

Max Fried dominó a los patirrojos por segunda postemporada consecutiva, Cody Bellinger y Luis García Jr. conectaron jonrones, y los Bombarderos del Bronx ganaron cómodamente por 9-2 el miércoles por la noche, completando así una barrida en la serie de dos juegos. “Disfrutamos de esta noche (por el miércoles). Pero aún nos queda mucho trabajo por hacer”, dijo Bellinger.

Nueva York se enfrentará a los Rays de Tampa Bay, campeones de la División Este de la Liga Americana, que cuentan con el relevista yucateco Manuel Rodríguez, en la serie divisional a partir de este sábado.

“La afición estuvo electrizante desde el primer lanzamiento y los muchachos tenían hambre de triunfo. Tenemos un equipo joven y hambriento aquí”, expresó el capitán de los Yanquis, Aaron Judge, mientras sus compañeros lo rociaban con champán durante la celebración en el vestuario. “Esto me hace sentir joven cada vez”.

Judge se perdió esta serie debido a una lesión de pantorrilla y no está seguro de si jugará contra los Rays, que superaron a Nueva York 7-6 en la serie de temporada regular. El toletero señaló que está haciendo todo lo posible para volver a la acción. “El sábado queda muy lejos”, comentó.

Con una ventaja de 2-1 después de que Willson Contreras disparó un cuadrangular que puso fin a la racha de 26 entradas sin anotar de Boston en la postemporada, los Mulos de Manhattan sentenciaron el encuentro con un racimo de seis registros en la sexta, después de que Spencer Jones llegó a primera base con un lanzamiento descontrolado mientras se ponchaba al abrir el turno, todo ello gracias a una revisión de video.

García, adquirido en la fecha límite de cambios, bateó tres imparables en su primera titularidad en playoffs, y Bellinger impulsó cuatro circuitos, tres de ellos con un bambinazo que cerró la ofensiva del sexto capítulo y puso a Nueva York arriba 8-1. “Primer paso”, señaló Bellinger, quien recibió el lanzamiento ceremonial de honor de su padre, Clay, campeón de la Serie Mundial con los Yanquis en 2000. “Ahora tenemos que ir a Tampa y jugar contra un equipo difícil”.

Boston, que clasificó luego de recuperarse de un inicio con récord de 32-46, perdió el duelo de comodines del año pasado después de llevarse el primer compromiso contra los Mulos. “Más allá de todos los momentos especiales que vivimos este verano -y hubo bastantes-, el objetivo es ganar la Serie Mundial, y esa posibilidad se esfumó para nosotros; así que es frustrante”, declaró el  timonel Chad Tracy.

Los Medias Rojas no pudieron contar con su primer bate, Roman Anthony, debido a una lesión en una mano. Batearon .117 en la serie (60-7), con 18 ponches, y fueron superados 18-2 en el marcador global. Nick Sogard  se voló la cerca para Boston ante Will Warren en la séptima.

Todos los titulares de Nueva York conectaron al menos un imparable el miércoles y el conjunto bateó para .382 en la serie. Por su parte, el bulpén patirrojo tuvo una efectividad de 20.25.

“Jugamos un gran beisbol”: Boone

“Jugamos un gran beisbol en muchos aspectos aquí, obviamente impulsados ​​por nuestros dos excelentes abridores”, apuntó el mánager yanqui, Aaron Boone.

Los Bombarderos del Bronx batearon .450 (20-9) con corredores en posición de anotar, tras haber terminado en el puesto 19 entre los 30 equipos con .246 durante la fase regular. “Siento que hay un nivel totalmente distinto entre la campaña regular y estos dos últimos días”, mencionó el receptor Austin Wells.

Un día después de que Cam Schlittler guiara a Nueva York a una victoria por 9-0, Fried lanzó seis actos permitiendo sólo tres inatrapables para ganar un desafío de postemporada por primera vez desde el juego que definió la Serie Mundial de 2021 con Atlanta.

Los Mulos alinearon a ocho zurdos contra Sonny Gray, quien regresó al montículo donde su carrera se descarriló durante una etapa nefasta con los Yankees en 2017 y 2018.

El cuádruple de García en la cuarta puso a los Yanquis en ventaja, y Bellinger -uno de los mejores bateadores zurdos contra lanzadores zurdos en las Grandes Ligas- añadió un sencillo productor en la quinta ante el zurdo Erik Miller, quien acababa de entrar al relevo. Gray se sintió decepcionado por no haber podido enfrentar a Bellinger. “Creo que soy el mejor lanzador de la Liga Americana al enfrentar a la alineación por tercera vez. Creo que eso es un hecho”, manifestó Gray. “Me habría gustado jugármela con mis propios recursos en ese momento; así es mi mentalidad competitiva”. 

Jones se ponchó tanto al inicio como al final de la parte baja del sexto capítulo, que fue atípica e incluyó un lanzamiento descontrolado, un error de tiro, una base robada, un sencillo tras un toque de bola y una base por bolas intencional a Ben Rice, la cual precedió al estacazo de cuatro esquinas de Bellinger.

“No puedo creer que estuvieran dispuestos a enfrentarse a alguien como ‘Belli’ con hombres en base en esa situación”, expresó Rice.

A continuación: El derecho Gerrit Cole (10-9, 3.61), quien habría iniciado un tercer partido contra Boston, probablemente abrirá el primer juego contra los Rays. Tampa Bay irá con su as, Drew Rasmussen (16-5, 2.67), quien fue líder de la Americana en WHIP con 0.91.