Los Yanquis confían en Schlittler para nivelar la serie contra los Rays

Cam Schlittler probablemente ganará el premio Cy Young de la Liga Americana y ya es uno de los favoritos de la afición en Nueva York después de decir que quiere ser un “yanqui para siempre”.

Pero ahora lo único que importa es vencer este lunes a los Rays de Tampa Bay.

Los Bombarderos del Bronx están abajo 1-0 en la Serie Divisional de la Liga Americana, al mejor de cinco, después de que Drew Rasmussen dominó a una alineación sin Aaron Judge para ganar el sábado 1-0. Nueva York conectó su primer hit hasta que Austin Wells pegó un doble con dos auts en la octava entrada; el receptor fue puesto fuera al intentar convertir el batazo en triple.

Así que la presión recae sobre Schlittler, de 25 años, para responder en el segundo juego con una alineación joven que incluye a Ben Rice, Spencer Jones y George Lombard Jr. “Ben aportó mucho el año pasado, yo apenas estaba aprendiendo lo básico, y Spencer sube y George también; han aprovechado su oportunidad y han sido increíbles desde que llegaron aquí. Así que es emocionante verlo”, admitió Schlittler. “Creo que la capacidad de adaptarse, jugar bajo presión, trabajar duro. Esos muchachos trabajan duro. Yo diría que yo trabajo duro. Así que el objetivo es ser un yanqui para siempre cuando te reclutan. Sé que los muchachos están decididos a alcanzar ese objetivo final, y lo toman día a día y van a poner el trabajo para tener éxito en el terreno”.

El encuentro se pondrá en marcha en la casa de los campeones de la División Este del Joven Circuito a las 18 horas (tiempo del centro de México; T.V.: ESPN).

Schlittler terminó con 14-6 y la mejor efectividad de la Liga Americana, 1.95, ponchando a 239 en 193 episodios y dos tercios a lo largo de 33 aperturas. Lanzó seis actos y un tercio en blaco, permitió dos hits y ponchó a 10 en un triunfo por 9-0 contra Boston en el primer desafío de la serie de comodines. El derecho subestimó a los aficionados de los Rays en el peculiar Tropicana Field. “Espero que haya muchos aficionados de los Yanquis”, señaló antes del primer choque de la serie. En cierto modo, hasta cierto punto, es como jugar en casa. Siento que los muchachos están emocionados de tener ese ambiente aquí”.

En cambio, 40 mil 542 aficionados llenaron el estadio y electrizaron el Trop ahogando a los seguidores de los Mulos de Manhattan y abucheando al rival. El mánager de Tampa Bay, Kevin Cash, lo calificó como el mayor ruido de estadio que ha presenciado.

Los Rays enviarán al dominicano Freddy Peralta al montículo. Tuvo marca de 5-2 con efectividad de 3.25 en 10 aperturas con Tampa Bay después de ser adquirido de los Mets antes de la fecha límite de cambios. Pasó dificultades en su primera temporada en Nueva York, con 5-9 y de 4.99 en 22 aperturas.

“Obviamente, no estaba en el lugar en el que quería estar cuando hablo de, por ejemplo, cómo estaban mis números allá”, expresó Peralta. “Pero esto es beisbol. Todo cambió cuando me traspasaron. Ya lo dije antes: aquí me han tratado como a un rey, y me siento muy bien con eso. Aquí están trabajando conmigo muy bien”.

Los Rays no incluyeron al yucateco Manuel Rodríguez en su róster para la serie divisional. El derecho se recuperó este año de una operación de codo y lidió con un problema en la espalda en la recta final de la temporada, aunque se recuperó para lanzar durante la última serie del rol regular.

Actualización sobre Judge

Judge, quien quedó fuera del róster mientras intenta volver tras una lesión en la pantorrilla que lo ha marginado desde el pasado 16 de septiembre, volvió a correr el domingo, cuando los Yanquis entrenaron en su sede de pretemporada -el George Steinbrenner Field- al otro lado de la bahía en Tampa.

“Ayer (por el sábado) no corrió. Tenía descanso, así que sé que vuelve a correr”, explicó el mánager Aaron Boone. “Creo que haremos algo en vivo. Es otro día de trabajo, tratando de sumar otro buen día y, obviamente, seguir sanando”.

Guardianes-Medias Blancas

También este lunes, a partir de las 15 horas (ESPN), se reanuda la otra Serie Divisional de la Americana, entre Medias Blancas de Chicago y Guardianes de Cleveland.

Los patipálidos pegaron primero el sábado, 3-0 como visitantes.

Chicago planea usar un juego de bulpén y abrir con el zurdo Anthony Kay. Su contrapelo será Gavin Williams (14-8, 3.76).