Coco Gauff pierde en el Abierto de China días después de lidiar con abusos racistas

Coco Gauff admitió que no tenía “energía” durante su derrota el miércoles ante Elise Mertens en el Abierto de China.

El revés por 6-3, 6-3 ante una jugadora a la que Gauff había vencido en sus cinco enfrentamientos previos llegó días después de recibir lo que describió como una cantidad “demencial” de comentarios racistas en redes sociales tras un controvertido punto en la ronda anterior.

Más tarde, el Abierto de Wuhan anunció que Gauff se retiró del próximo torneo. Citó a la estadunidense, la campeona defensora, diciendo: “Después de un año largo, mi cuerpo necesita algo de tiempo para descansar y recuperarse”.

En el partido del lunes contra la jugadora local Sun Xinran, la número cuatro Gauff detuvo un intercambio después de que los paneles publicitarios electrónicos que bordean la cancha parpadearon durante un punto hacia el final del primer set. Sun parecía a punto de ganar el punto cuando Gauff dejó de jugar. Luego, la jueza de silla ordenó que el punto se repitiera.

“Hola a todos, pueden expresar que no les caigo bien o no estar de acuerdo con lo que pasó sin ser racistas”, respondió en la red social X, Gauff, quien es de raza negra. “La cantidad de comentarios/mensajes directos racistas que he recibido en las últimas horas es increíble. Por último, no soy una tramposa ni una ladrona”.

Ante la tenista 19 del ranking, Gauff cedió su servicio cuatro veces.

La estadunidense cometió 34 errores no forzados contra 11 de Mertens y tuvo ocho dobles faltas frente a dos de su rival. Cuatro de las dobles faltas de Gauff llegaron cuando le quebraron el servicio en el último juego del primer set.

Con desventaja 4-1 en el segundo parcial, Gauff le dijo a su equipo que no tenía “energía” y que sentía como si fuera a desmayarse. “Sentí un poco que ella estaba bajando un poco en energía”, indicó Mertens. “Intenté exigirme. Pero sé que es una gran competidora. Nunca está terminado contra ella”.

Mertens alcanzó por primera vez en cinco años los cuartos de final de un torneo WTA 1000, el nivel justo por debajo de los Grand Slams. “Es una jugadora increíble, por supuesto. Sabía que iba a ser un partido muy duro”, agregó Mertens. “ Pero tenía motivación. Mi entrenador/novio cumple años mañana. Así que esta victoria está dedicada a él y a todo el trabajo que hacemos”.

Mertens mejoró a 3-3 ante rivales del top 10 este año. También venció a la campeona defensora Jasmine Paolini en el Abierto de Italia y a la actual número uno, Elena Rybakina, en la tercera ronda de Wimbledon, donde alcanzó los cuartos de final.

Igualmente este miércoles, la Asociación de Tenis de Estados Unidos anunció que Gauff será parte del equipo que recibirá a Hungría en un playoff de la Copa Billie Jean King en su ciudad natal de Delray Beach, Florida, el 21 y 22 de noviembre.

A primera hora, la polaca Iga Swiatek quebró el servicio de Iva Jovic dos veces en los últimos cuatro juegos para imponerse a la estadunidense de 18 años por 6-1, 6-3. Swiatek, seis veces campeona de Grand Slam y que ha

tenido dificultades por momentos este año, será la rival de turno de Mertens.

Avanza Svitolina

La ucraniana Elina Svitolina, sexta cabeza de serie, doblegó a la estadunidense Ann Li por 6-2 y 6-3 y completó los cuartos de final del Abierto de China, fase en la que se enfrentará a la campeona olímpica, Zheng Qinwen.

Svitolina necesitó una hora y 32 minutos sobre la pista dura de la central Diamond en Pekín para resolver un encuentro más disputado de lo que indica el marcador, en el que salvó diez de las doce bolas de rotura que afrontó.

Zheng le ganó a la armenia Alina Charaeva por 6-1, 2-6 y 6-4.