Contra viento y marea, la NFL trata de llegar a enero

En cada temporada de la NFL, hay equipos que entran al mes de diciembre, rogando que enero llegue pronto. Sólo pretenden cumplir con el trámite del calendario y marcharse a sus casas. En este 2020, lo único que importa en la liga es tratar de llegar a enero durante un pandemia de coronavirus que diariamente complica más y más la campaña.

Si la semana 12 fue un indicador, los ejecutivos de la NFL deberán improvisar más que Lamar Jackson y Kyler Murray. El partido entre Baltimore (6-4) y Pittsburgh (10-0), previsto inicialmente para el Día de Acción de Gracias, fue pospuesto tres veces tras un brote en las filas de los Cuervos, con más de una veintena de afectados. Se intentará que se juegue mañana miércoles por la tarde. El más reciente cambio dispuesto por la NFL fue anunciado ayer, luego que los Cuervos colocaron a los titulares Matthew Judon, Willie Snead y Mark Andrews en la lista de COVID-19.

Denver, a raíz de que sus quarterbacks quebrantaron los protocolos sanitarios, debieron poner a un receptor novato en la posición y, para sorpresa de nadie, los Broncos a duras penas movieron el balón ante Nueva Orleans. Tanto los Santos como los Patriotas recibieron severas multas por no haber sido estrictos en aplicar los protocolos.

La NFL se merece elogios por haber llegado tan lejos en la temporada y con interrupciones al mínimo, a diferencia de lo que está pasando en el campeonato universitario. Pero la situación actual es preocupante. Se ordenó a los equipos no presentarse a sus instalaciones de entrenamiento el lunes y martes, en medio de un repunte de casos en todo el país. El futbol americano persevera. Pero, ¿hasta cuándo?

“Creo que debemos considerar una burbuja”, señaló Bill Cowher, el legendario entrenador que actualmente se desempeña como analista de la cadena CBS. “Cuando te fijas en lo que está pasando en el país ahora mismo, nos encontramos en medio de una segunda oleada. Hay que ser flexibles”. 

Edición: Ana Ordaz