Karim Benzema demostró que se encuentra en estado de gracia. Y el Real Madrid, aunque sea de forma transitoria y abajo por diferencia de goles, puede jactarse de compartir la cima en La Liga.
El ariete galo facturó un doblete con el que el Madrid firmó ayer una victoria de 3-1 sobre el Athletic de Bilbao, en su duelo adelantado por la 19a. jornada de La Liga de España.
La primera acción de Benzema ante al arco terminó en gol a los 74 minutos, después de cuajar un preciso frentazo a las redes, a centro de Dani Carvajal. En la última acción de ataque firmó el doblete con un remate cruzado y rasante en la reposición.
El centrocampista alemán Toni Kroos puso adelante al campeón de España con un potente disparo desde fuera del área en la última acción antes de irse al descanso.
Athletic empató momentáneamente por medio del lateral vasco Ander Capa, quien aprovechó una falla en la zaga merengue a los 52.
El conjunto blanco se mantiene tercero al extender la marcha triunfal con su tercera victoria en fila en el torneo español -octava en total-, con la que llegó a 26 unidades, mismas que poseen la Real Sociedad y el Atlético de Madrid. Este encuentro —calendarizado para la 19a. jornada— se adelantó por la Supercopa de España que se realizará a mediados de enero con la participación de ambos equipos, además del Barcelona y la Real Sociedad, que disputarán hoy su partido de esa fecha.
El Athletic de Bilbao se quedó con 14 puntos en la 13a. posición, tras un choque que se puso a contracorriente desde muy temprano al sufrir la expulsión del mediocentro Raúl García, quien vio dos tarjetas amarillas antes de cumplir 13 minutos.
Antes de estar en desventaja numérica, el conjunto vasco había dominado. Tuvo una opción con el ariete Iñaki Williams, quien reclamó airadamente un penal luego de que fue empujado en el área por Carvajal. Al Madrid le costó dominar pese a tener superioridad y generó su mejor oportunidad antes del gol cuando el brasileño Vinícius Júnior apenas desvió un centro en el área chica. Rechazó con un brazo el arquero Unai Simón a los 40.
El tanto de Kroos dio tranquilidad, pero al volver para la segunda parte el equipo local bajó la intensidad y un descuido en la zona baja se tradujo en el tanto de Capa, un premio a la entrega del conjunto vasco.
Benzema volvió a cargar la bandera de líder merengue al superar a sus marcadores para llegar oportunamente al centro de Carvajal, lo que dejó congelado a Simón para retomar la ventaja. En la última descolgada, después de que el arquero belga Thibaut Courtois evitó el empate con una espectacular atajada a un disparo de Álex Berenguer, el Madrid sentenció la victoria cuando Benzema recibió el pase del croata Luka Modric, que remató para vencer otra vez a Simón y así celebrar su sexta diana del torneo y la décima de la temporada en todas las competencias.
En la Liga Premier, Manchester City volvió a padecer por su falta de definición ante el arco. Chelsea sufrió su segunda derrota en cuatro días. Y ambos fracasaron ayer en su intento de aproximarse a la cima, al ponerse en marcha la jornada 13.
Los dirigidos por Pep Guardiola se resignaron a un empate 1-1 ante el West Bromwich Albion, ubicado en el penúltimo sitio. Ilkay Gundogan puso en ventaja a los locales a la media hora del encuentro, pero un autogol del portugués Ruben Dias permitió que el West Brom igualara a los 43. Luego, los Citizens se mostraron incapaces de vulnerar a una de las defensas más porosas de la liga.
Tras otro magro resultado, el City quedó a cinco puntos del Tottenham y del Liverpool, que comparten el primer puesto y se miden hoy. Chelsea tiene apenas dos puntos más que City, y quedó condenado a la derrota cuando Pedro Neto anotó a los cinco minutos del alargue para dar un triunfo de 2-1 a Wolverhampton.
Edición: Ana Ordaz
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