Brady-Mahomes, el gran duelo de un Súper Tazón distinto, en Tampa

En la décima final del legendario pasador se espera un choque de alto voltaje
Foto: Ap

Para Tom Brady, no es más que otro Súper Tazón, pero esta vez con el uniforme de Tampa Bay. Y para su nuevo equipo, los Bucaneros, una cita inédita como anfitriones, pero sin las ventajas que la condición de local suele ofrecer.

Como punto final de una temporada de la NFL marcada por la improvisación —una temporada trastocada, pero que nunca claudicó por la pandemia de coronavirus— no sorprende que la narrativa tenga más vericuetos. A raíz de las restricciones imperantes por el COVID-19, el estadio de Tampa Bay apenas permitirá un cuarto de su capacidad cuando los Bucaneros reciban a los Jefes de Kansas City el 7 de febrero en el “Súper Domingo”. En las casas de apuestas, los Jefes parten como favoritos

A sus 43 años, Brady ensanchará su récord al disputar su décimo “Super Bowl”. El eterno quarterback buscará ampliar otra marca al conquistar un séptimo título y primero en su nuevo hogar de Tampa Bay.

Su contraparte será Mahomes, la estrella de 25 años de los Jefes que intentará revalidar la corona, algo que ningún otro mariscal de campo ha logrado desde —¿quién más?— Brady, en las ediciones de 2003 y 2004 con los Patriotas de Nueva Inglaterra.

El choque será en el estadio Raymond James en Tampa, Florida, donde los “Bucs” de Brady serán el primer equipo en 55 años de historia del “Super Bowl” que saldrá a jugar en su propio emparrillado. “¿Quién se hubiera imaginado un Súper Tazón en casa para nosotros? Pero lo logramos”, señaló Brady tras liderar a Tampa Bay a la victoria 31-26 sobre Green Bay en la final de la Conferencia Nacional. Los “Bucs” se clasificaron a los playoffs como comodines e hilvanaron tres victorias en calidad de visitantes

Pero la localía ya no tiene el mismo valor.

Este será el primer Súper Tazón que se celebrará sin estadio lleno desde el primero — Kansas City Vs. Green Bay en el Coliseo de Los Ángeles en 1967. Como muestra de cómo la pandemia ha alterado todo, la concurrencia para el evento cumbre del deporte en Estados Unidos tendrá un límite de 22 mil asistentes en un estadio con aforo para 75 mil. Empleados del sector salud que han sido vacunados recibirán 7 mil 500 de los muy preciados boletos. Las ruedas de prensa, como ha sido durante toda la temporada, se realizarán vía Zoom desde las instalaciones de entrenamiento de los equipos.

Pese a todo, se vislumbra un partido de alto voltaje, enfrentando a la mejor ofensiva de la liga (Jefes) y la séptima (Bucaneros), ambas con múltiples recursos de ataque. El receptor Tyreek Hill y el ala cerrada Travis Kelce son algunas de las piezas sobresalientes de Kansas City, mientras que el ex ala cerrada de los Patriotas, Rob Gronkowski, es una de las varias opciones que Brady dispone con Tampa.

Reditarán el duelo que Kansas City ganó 27-24 en el fin de semana del feriado de Acción de Gracias en Tampa. En ese partido, Mahomes lanzó para 462 yardas — 269 a Hill — para que los Jefes se despegaran por 17 puntos al inicio.

Será la segunda vez que Brady y Mahomes se topan en la postemporada. Como un cirujano, Brady amasó 524 yardas para que Nueva Inglaterra derrotara 37-31 a los Jefes en la final de la AFC en enero de 2019. Mahomes podría emular a Bart Starr, Bob Griese, Terry Bradshaw, Joe Montana, Troy Aikman, John Elway y, desde luego, Brady en la lista de quarterbacks con dos campeonatos consecutivos. ¿Y Brady? Cargará a los Bucaneros al segundo Súper Tazón de su historia; se consagraron en su primera participación, en 2002. Brad Johnson era el quarterback entonces. Pero nadie puede comparar a Johnson con Brady, quien podría unirse a Peyton Manning como los únicos mariscales de campo que triunfan en el “Súper Domingo” con dos franquicias.

 

Edición: Mirna Abreu


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