Relevo de la antorcha olímpica iniciará el próximo jueves con extrema precaución

Los organizadores planean ejercer extrema precaución cuando arranque el relevo de la antorcha olímpica la próxima semana, conscientes de que cualquier tropiezo podría hacer peligrar los Juegos Olímpicos de Tokio que inician en cuatro meses

Ayer los organizadores detallaron el plan del relevo, programado para comenzar el próximo jueves 25 en la prefectura de Fukushima, al noreste. El relevo recorrerá Japón durante cuatro meses con cerca de 10 mil corredores cargando la antorcha.

También marcará de manera simbólica el inicio de los aplazados Juegos y no hay margen de error. Si hay un tropiezo en el relevo — un brote de COVID-19 — podría ser el fin de la cita de verano y la esperada inauguración el 23 de julio.

“El objetivo del relevo de la antorcha olímpica es propiciar el entusiasmo”, reconoció Toshiro Muto, el director ejecutivo del comité organizador y quien está a cargo del relevo.

“Necesitamos equilibrar las cosas entre atraer el entusiasmo y prevenir infecciones de COVID-19”.

El relevo recorrerá las 47 prefecturas de Japón y presenta un riesgo de transmisión del virus, especialmente debido a que gran parte del personal organizador proviene de Tokio, donde el brote de COVID-19 ha sido más severo.

Se planteó posponer e incluso prescindir del relevo, que se originó en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936. Pero esta idea fue descartada rápidamente debido a que el relevo es patrocinado por Coca-Cola y Toyota.

Japón suma 8 mil 600 muertes por el coronavirus, una cantidad menor que otros países de su tamaño. Pero hay oposición a los Juegos y esto se debe al temor de que el virus se propague en las aglomeraciones.

Se espera que la próxima semana los organizadores anuncien si permitirán la asistencia a los Juegos de aficionados de otros países. Versiones que citaron fuentes anónimas en las semanas recientes apuntan a que no se permitirá la presencia de aficionados de otros países. Sin embargo, hay presión para permitir la asistencia de invitados especiales.

Preolímpico de beisbol, en Florida

El Preolímpico de beisbol de las Américas con miras a los Juegos de Tokio acabará disputándose en Florida.

La Confederación Internacional de Béisbol y Sóftbol anunció que el certamen de ocho equipos se jugará en junio en estadios por designar. El torneo había sido previsto inicialmente para finales de este mes en estadios de Surprise y Tempe en Arizona.

Estados Unidos, Nicaragua, República Dominicana y Puerto Rico conforman uno de los grupos, mientras que Canadá, Colombia, Cuba y Venezuela integran el otro.

En cada grupo, los dos primeros avanzarán a una llamada súper ronda, con los resultados directos tomándose en cuenta. El ganador de la súper ronda se unirá a Japón, Israel, México y Corea del Sur dentro del lote de seis equipos que participarán en el torneo de Tokio. Las selecciones que terminen en segundo y tercer lugar en Florida avanzarán a un último campeonato clasificatorio, que se jugará entre el 16 y 20 de junio en Taiwán, compitiendo contra Australia, China, Holanda y Taiwán.

Estados Unidos estuvo a tres auts de clasificar a los Juegos de Tokio en el Premier12, disputado en noviembre de 2019 en Japón. Pero México vino de atrás para doblegar 3-2 a los estadunidenses en 10 entradas y llevarse el boleto olímpico.

Si bien sólo jugadores fuera de los rósters de 40 en los clubes de Grandes Ligas pudieron actuar en el Premier12, MLB y la asociación de peloteros acordaron en febrero de 2020 que elementos no incluidos en los rósters de 26 en las Mayores podrían ser convocados para el Preolímpico de las Américas. El cambio del reglamento es similar a la estipulación que estuvo vigente la última vez que el beisbol formó parte del programa de los Juegos Olímpicos. El beisbol fue disciplina olímpica entre 1992 y 2008. Cuba se adjudicó tres medallas de oro, Estados Unidos una (2000) y Corea del Sur una (2008). El deporte regresa para la justa de Tokio, pero volverá a quedar fuera en París 2024. El torneo olímpico este año se jugará en Fukushima y Yokohama entre el 28 de julio y el 7 de agosto.