La selección Sub-23 afronta ''reto titánico'' en los Centroamericanos

Alberto Aceves

Gerardo Espinoza, técnico de la selección nacional Sub-23, siente la obligación de estar a la altura de su primera competencia internacional. Nada mejor que eso para ilustrar el vigor de un grupo de jóvenes que pretende dar el salto a escalas mayores. 

“Muchos de estos futbolistas podrían levantar la mano y llegar a la primera división en sus clubes”, sostuvo Espinoza, cuyo equipo debuta hoy en los Juegos Centroamericanos ante República Dominicana. 

El estadio Las Delicias será la sede de un duelo que puede marcar el rumbo de cualquiera de los dos equipos. Para la segunda fecha, el rival de los tricolores será el anfitrión El Salvador, el domingo en la misma sede. 

“Es un reto titánico, queremos estar en los primeros planos y conseguir cosas importantes. La presión se la pone uno mismo, hay que saber manejarla lo mejor posible”, manifestó el director técnico del “Tri”. “Los muchachos se han entregado completamente, entienden lo que se debe hacer para seguir creciendo en esta profesión. Aquí todo es con base en el trabajo. Si fuera sencillo no estaríamos aquí”. 

Aunque los contextos y problemáticas son distintas, en categorías menores quedan rezagos de las derrotas en la ronda de clasificación hacia la Copa del Mundo Sub-20 y los Juegos Olímpicos de París 2024. 

En medio de un proceso de restructuración iniciado por la Federación Mexicana de Futbol, Espinoza aceptó que en sus manos está darle continuidad a una generación que corre el riesgo de quedarse sin proyección a futuro. “Estamos en un torneo que necesitamos ganar, no tenemos en mente otro resultado”, recalcó a pesar del poco tiempo de trabajo.  

En cuestión de días, el sinaloense pasó de ser campeón con el club Tapatío en la Liga de Expansión Mx a hacerse cargo de esta categoría con la necesidad de obtener mejores resultados. “La adaptación ha sido complicada, pero podemos marcar un nuevo camino hacia el futuro y que la gente se sienta representada de una manera digna. A final de cuentas esto es futbol, los procesos son cortos y lo único que nos queda es el trabajo. Los muchachos quieren darle una alegría a su país, es una oportunidad de trascender para todos”, destacó. 

“El mensaje a los jugadores es que no hay otro resultado que ganar, las excusas no me gustan. Tenemos que empezar a avanzar de nueva cuenta en selecciones nacionales, darle vuelta, porque hay mucho por hacer”, concluyó.

El Tri femenil, por la corona; “podio no nos alcanza”: Stephany Mayor

Stephany Mayor no sabe hasta qué punto un festejo puede marcar la carrera de una futbolista. Aunque no pertenece a las fuerzas armadas, hay personas que se preguntan si tiene un grado militar cada vez que dirige su mano derecha a la sien con los dedos juntos en algún gol con Tigres o la selección mexicana. “Una vez, mientras veíamos un partido, le dije a Bianca Sierra que iba a celebrar así la siguiente ocasión que anotara, desde entonces se quedó el apodo de ‘La Generala’”, rememora la experimentada mediocampista a las puertas de sus segundos Juegos Centroamericanos y del Caribe. “Me gusta que la gente me perciba de esa manera”. 

La característica del juego de Mayor consiste en parecer más lenta que las demás, aunque sólo se trate de un engaño. Su capacidad para resolver situaciones complejas no sólo genera el reconocimiento de su equipo, sino el de sus rivales, nada menos que con 31 años y dos mundiales en su carrera (2011 y 2015).  

“Siempre he estado dispuesta a acompañar a las jugadoras más jóvenes”, explicó en entrevista con La Jornada. “Hay momentos en que no es suficiente con ir a entrenar. Muchas veces se cierran las puertas, pero al menos una logrará abrirse y ellas tienen que verla como la oportunidad de convertirse en profesionales”. 

Con la llegada de los Juegos Centroamericanos, las tricolores no se rebajan a ser un cuadro menor en la región. Saben que todo depende de ellas. El viaje a El Salvador, a donde arribaron anteayer, dice algo que quizá ya suponían desde antes con la obtención del campeonato Sub-20 en el Premundial femenil de Concacaf. “Como ése, nuestro objetivo es ganar la competencia, no nos alcanza sólo con el podio”, advirtió la capitana de Tigres. “Varias de nosotras tenemos experiencia en estos Juegos y hemos ido a mundiales. Contamos con un equipo muy vasto, que está preparado para luchar ante rivales que no van a regalarnos nada”. 

La competencia para el “Tri” femenil en los Centroamericanos inicia mañana jueves contra Puerto Rico en el monumental estadio Las Delicias. Más adelante le esperan El Salvador y Jamaica, con los que define el pase a la siguiente ronda.  

“Estamos felices por el campeonato conseguido en el pasado premundial. Ahora nos toca a nivel mayor entregar los mismos resultados. No sentimos ninguna presión. El grupo está fuerte para conseguir el objetivo”, expresó.
 

Virgen y Sarabia consiguen histórico oro para México en volibol de playa

La pareja femenil de Puerto Rico y la varonil de México se colgaron los oros en las finales del volibol de playa en los Juegos Centroamericanos. 

En la final masculina, México exhibió su poderío y aplastó a la dupla nicaragüense, que trataba de conseguir el primer oro para su país en los Juegos, con parciales de 21-10 y 21-19. Juan Virgen y Miguel Sarabia, que le dieron al país su primer metal áureo en el volibol de playa de Centroamericanos, se llevaron el primer set con una exhibición de fuertes remates. 

En la segunda manga, Rubén Mora y Jefferson Cascante salieron más concentrados y redujeron la diferencia que hubo en el set inicial, pero terminaron cayendo. 

Las boricuas Allanis Navas y María González vencieron en la final por 19-21, 21-11 y 15-12 a las dominicanas Julibeth Payano y Bethania Almanzar. El bronce fue para las mexicanas Abril Flores y Atenas Gutiérrez, que derrotaron 2-0 a Cuba.

Edición: Ana Ordaz