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08/06/2026 | Ciudad de México
El calor no será el único factor ambiental que afecte el rendimiento de los jugadores en el mundial. Los equipos que jueguen en dos de las ciudades sede de México deberán adaptarse a otro desafío: la altitud.
El estadio Azteca, en la Ciudad de México, se encuentra a más de 2 mil 200 metros sobre el nivel del mar, mientras que Guadalajara está a mil 566 metros.
Los conjuntos visitantes que no estén acostumbrados a esas condiciones pueden tener dificultades por la fatiga.
“Las cosas se ven bien para México, tiene una ventaja grande que es ser anfitrión porque jugamos en el estadio Azteca con nuestra gente y en la altura”, comentó Mikel Arriola, el comisionado del futbol mexicano. “Es un escenario muy bueno”.
En México, aprovechar esa ventaja se considera clave para las posibilidades de la selección. No es casualidad que las mejores actuaciones del “Tri” en los mundiales se hayan dado en casa.
La última vez que el país fue anfitrión del torneo, en 1986, avanzó hasta los cuartos de final y finalmente cayó ante Alemania Occidental en una tanda de penales. Ese partido se jugó en Monterrey, donde la altitud no es un factor.
México enfrentará a Sudáfrica en el encuentro inaugural de la copa este jueves 11 en el Azteca -al que la FIFA ha rebautizado como Estadio Ciudad de México durante el torneo-, antes de medirse a Corea del Sur a las afueras de Guadalajara el próximo día 18. Disputará su último duelo del Grupo A en la Ciudad de México el miércoles 24 contra Chequia.
La altitud no será un factor en los choques que se lleven a cabo en Estados Unidos y Canadá. La ciudad sede de mayor altitud en Estados Unidos es Atlanta, con apenas 320 metros sobre el nivel del mar, mientras que el recinto más alto de Canadá está en Toronto, con apenas 76 metros.
Sudáfrica eligió Pachuca, una ciudad situada aún más alto que la capital, a más de 2 mil 500 metros, como su campamento base, y llegó el martes pasado pese a retrasos iniciales con las visas.
Corea del Sur, que afronta dos desafíos de la fase de grupos en Guadalajara, ha optado por un enfoque similar.
“Jugaremos a unos mil 600 metros. Hemos tenido muy poca exposición a este entorno, así que consulté con expertos para determinar nuestras necesidades”, dijo el técnico Hong Myung-bo. “Ahora tenemos planes detallados no sólo para el entrenamiento, sino también para lo que ocurre fuera del campo durante nuestra estancia”.
Para prepararse, el plantel coreano estuvo concentrado desde el 18 de mayo a más de mil 300 metros en Salt Lake City, Utah.
Colombia, que disputará su primer partido del Grupo K contra Uzbekistán el próximo miércoles 17 en la Ciudad de México, se preparó para la copa en Bogotá, su capital de gran altitud, a 2 mil 600 metros sobre el nivel del mar.
Los checos, sin entrenamiento en altitud
Chequia estuvo entre las últimas selecciones en clasificarse al mundial a través de los playoffs europeos a finales de marzo. Su campamento base cerca de Dallas fue elegido por la FIFA y está a unos 180 metros sobre el nivel del mar.
Los europeos volarán directamente al aire enrarecido de Ciudad de México para un cierre de grupo de alto riesgo contra México el día 24. También jugarán en Guadalajara (contra Corea del Sur) y Atlanta (Sudáfrica).
“No será lo ideal. Tendríamos que pasar un mes en ese entorno para adaptarnos, pero no hay tiempo para eso. Tenemos recomendaciones de expertos sobre cómo afrontarlo, pero no podemos afrontarlo al cien por ciento, eso es seguro”, señaló el seleccionador checo, Miroslav Koubek, tras anunciar su convocatoria el mes pasado.
El Mundial de 1970 en México fue un fiasco para Checoslovaquia, que dos décadas después se dividió en Chequia y Eslovaquia.
El equipo perdió todos sus juegos de la fase de grupos -contra Brasil, Rumania e Inglaterra- y la falta de aclimatación a la altitud se consideró un factor que contribuyó.
Edición: Ana Ordaz
