Caribe aporta 2.4 por ciento de la captura comercial de tiburones

Mónica Alba
Foto: conacytprensa.mx
La Jornada Maya

Playa del Carmen, Quintana Roo
Lunes 7 de mayo, 2018

Durante el invierno, en aguas poco profundas de Playa del Carmen, Quintana Roo, es posible encontrar agregaciones de tiburones toro ([i]Carcharhinus leucas[/i]) cerca de la costa. Por su importancia como especies indicadoras de la salud de los ecosistemas marinos y su alta vulnerabilidad ante la pesca ilegal y desinformación, investigadores de instancias públicas y organismos civiles, junto con el apoyo del sector privado, han desarrollado estrategias e instrumentos para la conservación de la especie en la región.

Los tiburones, junto con las rayas y las quimeras, pertenecen al grupo de los condrictios o peces cartilaginosos por la composición de su esqueleto de cartílago, a diferencia de los peces óseos (osteíctios). En México, la condrictiofauna está representada por un número registrado de 211 especies —muchas endémicas—, de las cuales siete son quimeras, 95 son rayas y 109, tiburones.

La problemática de la conservación de los tiburones en México radica en la falta de instrumentos normativos que aseguren su protección regulando las capturas comerciales y las prácticas recreativas responsables; y en la falta de información para el conocimiento de la especie.

Por la tardía maduración sexual de estos seres, se capturan animales jóvenes que no llegarán a reproducirse ni agregarán nuevos individuos a la población.

Además, para el “aleteo”, se captura a los tiburones, se amputa sus aletas para su venta en mercados de exportación, los regresan vivos al mar, y mueren al poco tiempo por no poder nadar ni respirar adecuadamente.

En 2007, se publicó la Norma Oficial Mexicana 029-PESC-2006 “Pesca responsable de tiburones y rayas. Especificaciones para su aprovechamiento” para prohibir estas prácticas; sin embargo, aún se realiza clandestinamente.

De acuerdo con datos publicados por el especialista en tiburones y rayas, Juan Carlos Pérez Jiménez, investigador asociado de El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur), la población del tiburón toro es "explotada" ya que el Caribe contribuye a 2.4 por ciento de la captura comercial de tiburones en el litoral del golfo de México y es el sexto en importancia comercial.

En las últimas tres décadas de pesquerías de tiburón toro, se identificó una disminución en la cantidad de organismos pescados; para el litoral de Veracruz, el tiburón toro representa 0.6 por ciento de las capturas, mientras que en Quintana Roo representa 34.5 por ciento de las capturas con palangre.

[b]Investigación para el conocimiento de la especie[/b]

La presencia de agregaciones de tiburones toro en aguas poco profundas de Quintana Roo ha captado la atención tanto de académicos y autoridades ambientales, como de representantes del sector turismo y privado.

Dichos sectores trabajan actualmente en conjunto para el diseño de estrategias e instrumentos para la conservación de la especie, teniendo como objetivos principales el desarrollo de investigación que favorezca el conocimiento de la especie y su comportamiento en la zona, la protección del tiburón toro (y otras especies) ante las prácticas de pesca ilegal, el aprovechamiento comercial y desarrollo de buenas prácticas para actividades recreativas con tiburón toro, así como estrategias de capacitación y comunicación ambiental.

En entrevista para la Agencia Informativa Conacyt, Luis Lombardo Cifuentes, director ejecutivo de la asociación civil Saving Our Sharks, A.C., organismo privado dedicado a la investigación y conservación de los tiburones en el Caribe mexicano, expresó la importancia de mantener un control en las actividades de buceo con tiburón toro en Playa del Carmen. Desde 2010, cuando surgió la asociación, se ha buscado fomentar las buenas prácticas para la regulación de las actividades, pues carecían de protocolos.

A partir de estudios de telemetría acústica para el monitoreo del movimiento de las poblaciones en la región, se han instalado 32 transductores desde Isla Contoy hasta Banco Chinchorro. Se colocan en las hembras preñadas, lo que permite un acercamiento a la dinámica de la población, así como las zonas en donde pasan mayor tiempo y que son prioritarias para conservar.

“Gracias a los resultados obtenidos por los estudios de telemetría, contamos con los argumentos para la propuesta de modificación de la NOM-029, que extienda las áreas poligonales de protección para los tiburones toro al incluir las zonas de alimentación y crianza en Quintana Roo. Además, la reciente declaratoria de la Reserva de la Biosfera del Caribe Mexicano favorecerá la delimitación de los polígonos de protección para la especie”, agregó Lombardo Cifuentes.

Se tienen identificados 435 individuos de tiburón toro en Banco Chinchorro gracias al monitoreo continuo de académicos investigadores y prestadores de servicios turísticos que se sumaron a la investigación.

[b]Gestión comunitaria de impacto[/b]

En 2013, se redactó el primer manual de buenas prácticas para buceo con tiburón toro, resultado de un esfuerzo participativo entre autoridades ambientales, científicos especialistas en tiburones, directivos de empresas de buceo, fotógrafos. Dicho material concentra información relevante sobre la biología y ecología de la especie, recomendaciones para el manejo de actividades de encuentro con tiburones toro en la región.

“Uno de nuestros principales logros como asociación ha sido que (...) hemos conseguido (..) regular las actividades recreativas, reportar incidentes ilegales y generar una red de apoyo para el manejo y conservación de la especie”, explicó Lombardo Cifuentes.

Se han impartido charlas a 25 mil niños y jóvenes.

Los procesos de formación para las tiendas de buceo y prestadores de servicios turísticos son clave en la implementación de buenas prácticas para la conservación de la especie.