Sostenibilidad, la nueva bandera de la competitividad turística

El sector turístico global enfrenta una transformación en la que la sostenibilidad se consolida como motor de competitividad. Atender la demanda de viajes responsables exige integrar la protección ambiental, el beneficio comunitario y la rentabilidad empresarial, coincidieron expertos durante el panel "El nuevo valor de los destinos: crecimiento, naturaleza y desarrollo", realizado como parte del evento Forbes Xcaret "Economía Verde & Desarrollo Sostenible".

"Si estás construyendo un destino fuerte a largo plazo, todo comienza con los aspectos fundamentales y eso significa playas limpias y agua potable disponible para todos, incluida la comunidad", puntualizó Piet Van Zyl, chief regenerative officer de Selo Group y exdirector de Ingeniería y Sostenibilidad de Alila Hotels & Resorts.

Aunque 84 por ciento de los viajeros manifiesta interés por opciones sostenibles, indicó, existe una brecha entre ese interés y quienes efectivamente realizan reservaciones conscientes. Esta diferencia representa una oportunidad estratégica para los destinos que logren comunicar con claridad su valor ecológico.

"Visitantes que estén muy felices de querer regresar y que hablen de ello, empresas que sean rentables y reinviertan dinero en la comunidad y en el medio ambiente y, en general, una visión más amplia que dice que estamos juntos en el mismo viaje", señaló David Simmons, representante del EarthCheck Research Institute.

Los ponentes señalaron que la sostenibilidad no debe percibirse como un costo, pues la clave radica en fomentar alianzas entre cadenas hoteleras, asociaciones y gobiernos para establecer incentivos compartidos e impulsar inversiones conjuntas de alto impacto.

Asimismo, propusieron evaluar el impacto ambiental mediante indicadores precisos, como el cambio ecológico neto, que permite medir la restauración de espacios naturales frente al desarrollo de infraestructura urbana, con el propósito de orientar las decisiones operativas cotidianas.

De cara al futuro, el panel concluyó que medir el éxito turístico requiere redefinir los parámetros de gestión para priorizar un impacto duradero.

"Para mí, nuevamente, se trata de un cambio de mentalidad o un cambio en los indicadores clave de desempeño. En cada decisión que tomamos, cada proyecto en el que invertimos, cada año y en cada revisión anual, la pregunta es si este año este proyecto fortaleció al destino y puede ser más fuerte de múltiples maneras, ya sea en la comunidad o en el medio ambiente, pero debemos hacernos esa pregunta: ¿lo que estamos haciendo deja al destino más fuerte?", cuestionó.

En conclusión, los ponentes coincidieron en que el desarrollo sostenible trasciende el cumplimiento de las regulaciones para convertirse en una ventaja competitiva de primer orden. Los destinos que promuevan el valor compartido podrán contribuir a preservar sus recursos y fortalecer su posicionamiento en el mercado internacional.

Edición: Emilio Gómez