El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, renuncia por acoso sexual

Andrew Cuomo, gobernador del estado de Nueva York, renunció este martes tras ser señalado por una serie de acusaciones de acoso sexual. 

"Creo que, dadas las circunstancias, la mejor manera en que puedo ayudar ahora es si me hago a un lado y dejo que el gobierno vuelva a ser gobierno", dijo Cuomo en un discurso en vivo. “Mi dimisión será efectiva en 14 días”, apuntó.

La decisión del gobernador, que estuvo en el cargo por al menos tres periodos, se produce en medio de las discusiones en el seno del Congreso local que evalúa someterlo a juicio político. 

Hace una semana, la Fiscalía General de Nueva York publicó los resultados de una investigación que demostró que Cuomo acosaba sexualmente -por lo menos- 11 mujeres cercanas a él en en ámbito profesional.

Los investigadores dijeron que sometió a las mujeres a besos no deseados, tocamientos de partes íntimas, comentarios insinuantes sobre su apariencia y su vida sexual, y creó un ambiente de trabajo "plagado de miedo e intimidación".

La vicegobernadora Kathy Hochul, una demócrata de 62 años y ex miembro del Congreso del área de Buffalo, se convertirá en la gobernadora número 57 del estado y la primera mujer en ocupar el cargo.

El escándalo de la era #MeToo interrumpió no sólo una carrera de Andrew Cuomo, sino una dinastía familiar: su padre, Mario Cuomo, fue gobernador en las décadas de 1980 y 1990, y el joven Cuomo había sido mencionado a menudo como un posible candidato a Presidente. Por lo pronto, Cuomo planeaba postularse para la relección en 2022.

El político demócrata aún enfrenta la posibilidad de cargos criminales, y varios fiscales de todo el estado se movilizan para investigarlo.

La serie de acusaciones que supusieron la caída del gobernador comenzó a manifestarse en los informes de prensa en diciembre pasado y se prolongó durante meses.

Cuomo calificó algunas de las acusaciones como fabricadas, negando enérgicamente que tocó a alguien de manera inapropiada. Pero reconoció que algunas ayudantes se sintieron incómodas con comentarios que dijo que tenía la intención de ser divertidos, y se disculpó por parte de su comportamiento.

Retrató algunos de los encuentros como malentendidos atribuibles a diferencias "generacionales o culturales", una referencia en parte a su crianza en una afectuosa familia italoamericana.

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Coumo, descubierto y aislado

En días pasados, mientras un desafiante Cuomo se aferraba al cargo, los legisladores estatales iniciaron una investigación de juicio político y casi todo el establecimiento demócrata en Nueva York lo abandonó, no sólo por las acusaciones, sino también por el descubrimiento de que su administración había ocultado miles de muertes por Covid-19, entre ellos pacientes de hogares de ancianos.

La investigación de acoso ordenada por el fiscal general y realizada por dos abogados externos corroboró los relatos de las mujeres y agregó otros espeluznantes. La publicación del informe dejó al gobernador más aislado que nunca, con algunos de sus partidarios más leales abandonándolo y el presidente Joe Biden uniéndose a quienes le pidieron que dimitiera.

Entre sus acusadoras se encontraba una asistente que dijo que Cuomo le tocó el pecho en la mansión del gobernador. Los investigadores también reveló que personal del gobernador tomó represalias contra una de sus acusadoras al filtrar archivos personales y confidenciales de la mujer

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Como gobernador, Cuomo se promocionó a sí mismo como un ejemplo de un "demócrata progresista" que hace las cosas: desde que asumió el cargo en 2011, ayudó a impulsar una legislación que legalizaba el matrimonio homosexual, comenzó a elevar el salario mínimo por hora a 15 dólares y expandió los beneficios de licencia familiar pagada. También respaldó grandes proyectos de infraestructura, incluida la reforma del aeropuerto y la construcción de un nuevo puente sobre el río Hudson al que nombró en honor a su padre.

Al mismo tiempo, el comportamiento que lo metió en problemas estaba en marcha, defendía públicamente el movimiento #MeToo y se rodeaba de activistas por los derechos de las mujeres, promulgando nuevas protecciones contra el acoso sexual y alargando el plazo de prescripción en casos de violación.

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Su popularidad nacional se disparó durante la primavera de 2020, cuando Nueva York se convirtió en el epicentro del brote de coronavirus en la nación.

Su respuesta dura pero empática hizo que la televisión fascinara mucho más allá de Nueva York, y sus severas advertencias a la gente de que se quedaran en casa y usaran máscaras contrastaron fuertemente con el rechazo del virus por parte del presidente Donald Trump. Sus sesiones informativas ganaron un premio Emmy internacional y luego escribió un libro sobre liderazgo en una crisis.

Pero incluso esos logros pronto se vieron empañados cuando se supo que el recuento oficial del estado de muertes en hogares de ancianos había excluido a muchos pacientes que habían sido trasladados a hospitales antes de sucumbir. Un asistente de Cuomo reconoció que la administración temía que la Casa Blanca de Trump "usara contra nosotros" las cifras reales.

Además, la administración de Cuomo fue duramente criticada por obligar a los hogares de ancianos a aceptar pacientes que se recuperan del virus. 

El Departamento de Justicia de Estados Uniudos actualmente investiga el manejo estatal de los datos sobre muertes en hogares de ancianos. Además, el fiscal general del estado evalúa si Cuomo violó la ley al utilizar a miembros de su personal para ayudar a escribir y promover su libro, por el cual ganó más de 5 millones de dolares.

El gobernador también había sido criticado cada vez más por su trato rudo y, a veces, vengativo de sus compañeros políticos y su propio personal, con ex ayudantes que contaban historias de un entorno de trabajo brutal.

Cuomo se divorció desde 2005 de la autora y activista Kerry Kennedy, miembro de la familia Kennedy, y estuvo involucrado sentimentalmente hasta 2019 con Sandra Lee, una dermotóloga que ha ganado fama en la televisión del país. Tiene tres hijas adultas.

Obtuvo experiencia política desde el principio como director de campaña de su padre y luego se convirtió en fiscal general de Nueva York y secretario de vivienda de Estados Unidos durante la presidencia de Bill Clinton antes de ser elegido gobernador en 2010.

Nueva York ha sido testigo de la caída en desgracia de una serie de figuras políticas de alto nivel en los últimos años.

El gobernador Eliot Spitzer renunció en 2008 en un escándalo de prostitutas. El representante Anthony Weiner fue a prisión por compartir contenido erótico con una niña de 15 años. El fiscal general Eric Schneiderman renunció en 2018 después de que cuatro mujeres lo acusaron de abuso. Y los dos principales líderes de la Legislatura fueron condenados por corrupción.

Edición: Mirna Abreu