Sparta: cría de león cavernario mejor conservada; vivió hace 28 mil años

Científicos revelaron que cachorra de león cavernario asombrosamente bien conservada, que se encuentra en el permafrost de Siberia, vivió hace 28 mil años y es posible que aún tenga rastros de la leche materna.

La hembra, llamada Sparta, fue encontrada en el río Semyuelyakh en la región rusa de Yakutia en 2018; un segundo cachorro de león, Boris, fue hallado el año anterior, según un estudio publicado en la revista Quaternary.

Los cachorros fueron encontrados a 15 metros de distancia, pero no sólo son de diferentes camadas, sino que también nacieron con miles de años de diferencia. Boris, el macho, vivió hace unos 43 mil 448 años, según el estudio.

Recolectores de colmillos de mamut fueron los que encontraron a ambos cachorros de, aproximadamente, uno o dos meses. 

Otras dos crías de león, llamadas Uyan y Dina, también fueron halladas en la misma la región en los últimos años.

Los leones de las cavernas están extintos desde hace miles de años (algunos estudios señalan que el último vivió hace 12 mil 500 años).

Valery Plotnikov, uno de los autores del estudio, dijo a Reuters en la capital regional, Yakutsk, que Sparta estaba tan bien conservada que todavía tenía su pelaje, órganos internos y esqueleto.

“El hallazgo en sí es único; no hubo ningún otro descubrimiento de este tipo en Yakutia", dijo.

“Quizás, esperamos, algunas partes desintegradas de la leche materna (permanezcan intactas). Porque si tenemos eso, podemos entender cuál era la dieta de su madre", dijo.

Hallazgos similares en la vasta región siberiana de Rusia han ocurrido con creciente regularidad. El cambio climático está calentando el Ártico a un ritmo más rápido que el resto del mundo y ha descongelado el suelo en algunas áreas atrapadas durante mucho tiempo en el permafrost.

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Edición: Estefanía Cardeña