La mexicana Karen Díaz hará historia al formar parte del grupo de mujeres que silbará por primera vez en el torneo masculino de futbol más importante del mundo: la Copa FIFA. Su debut será en Qatar 2022.
Díaz es originaria de Aguascalientes y desde 2009 se desempeña como árbitro profesional, aunque su debut en la Liga MX ocurrió en 2016 en un partido entre Pachuca y León. La silbante consiguió su gafete en 2018.
Aunque Díaz Medina estudió Ingeniería Agroindustrial, se inclinó más por estar en las canchas, donde incluso ha trabajado en tres torneos de corte internacional: los Juegos Centroamericanos Barranquilla 2018; el Premundial Sub-20 de la Concacaf 2018 y Premundial Sub-17 de la Concacaf 2019.
Tres árbitros y tres árbitros asistentes mujeres fueron anunciadas el jueves por la FIFA entre los 129 silbantes seleccionados para la Copa del Mundo, incluido un hombre que causó controversia cuando arbitraba un caótico partido de la Copa Africana de Naciones en enero mientras sufría un golpe de calor.
Entre las mujeres destaca, además de Karen Díaz, la francesa Stéphanie Frappart, quien ya silbó en los partidos masculinos en la clasificación para la Copa Mundial y la Liga de Campeones, luego de manejar la final de la Copa Mundial Femenina de 2019. También arbitró la final de la Copa de Francia masculina este mes.
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Salima Mukansanga de Ruanda y Yoshimi Yamashita de Japón también están en la lista de 36 árbitros que se preparan para los 64 juegos del torneo, que se jugará del 20 de noviembre al 18 de diciembre en Qatar.
Los 69 árbitros asistentes incluyen a Neuza Back de Brasil, Karen Díaz Medina de México y Kathryn Nesbitt de Estados Unidos.
"Como siempre, el criterio que hemos utilizado es 'la calidad ante todo' y los oficiales de partido seleccionados representan el más alto nivel de arbitraje en todo el mundo", dijo el presidente del Comité de Árbitros de la FIFA, Pierluigi Collina, quien trabajó en la final de la Copa del Mundo de 2002. “De esta manera, enfatizamos claramente que es la calidad lo que cuenta para nosotros y no el género”.
“Espero que en el futuro la selección de árbitros femeninos de élite para competencias masculinas importantes se perciba como algo normal y ya no como algo sensacional”, dijo Collina.
La FIFA eligió a 24 hombres para trabajar en las revisiones de videos (VAR), un sistema que hizo su debut en 2018.
Sikazwe, el árbitro agobiado por el calor
Entre los árbitros masculinos se encuentra Janny Sikazwe de Zambia, quien hizo sonar el silbato final en un partido de la fase de grupos de la Copa Africana después de 85 minutos y nuevamente 13 segundos antes de que se completaran los 90 minutos, con Mali ganando a Túnez 1-0.
Aproximadamente 30 minutos después del partido, los funcionarios ordenaron a los equipos que volvieran al campo para reiniciar el juego, pero Túnez se negó. El resultado fue posteriormente ratificado por la Confederación Africana de Fútbol a pesar de una protesta oficial de Túnez.
El partido se jugó con calor y humedad en Camerún, y Sikazwe explicó más tarde que comenzó a confundirse con las intensas condiciones.
Sikazwe estará trabajando en su segunda Copa del Mundo después de manejar dos juegos de grupo en el torneo de 2018 en Rusia.
El calor extremo en Qatar llevó a la FIFA a decidir en 2015 trasladar el torneo a los meses más fríos del emirato del Golfo.
Edición: Emilio Gómez
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