Arabia Saudita planea enviar una mujer astronauta al espacio en 2023

Arabia Saudita dijo el jueves que lanzará un programa de entrenamiento con el objetivo de enviar sus propios astronautas, incluida una mujer, al espacio el próximo año.

El reino está promoviendo activamente la ciencia y la tecnología como parte de su amplio plan Vision 2030 para reformar su economía y reducir su dependencia del petróleo.

El plan, defendido por el poderoso príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, también exige una mayor integración de las mujeres en la fuerza laboral del conservador país musulmán. 

Arabia Saudita levantó una prohibición de larga data para que las mujeres conduzcan en 2018.

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“El Programa de Astronautas Sauditas, que es una parte integral de la ambiciosa Visión 2030 del Reino, enviará astronautas saudíes al espacio para ayudar a servir mejor a la humanidad”, dijo la Comisión Espacial Saudita en un comunicado.

“Uno de los astronautas será una mujer saudita, cuya misión al espacio representará una primicia histórica para el Reino”.

El primer árabe o musulmán en viajar al espacio fue el príncipe Sultan bin Salman de Arabia Saudita, medio hermano del príncipe heredero y piloto de la fuerza aérea que formó parte de la tripulación de siete miembros de la misión Discovery de la NASA en 1985. Más tarde se desempeñó como jefe de la Comisión Espacial Saudita desde 2018 hasta el año pasado, cuando fue nombrado asesor del rey Salman.

El vecino Emiratos Árabes Unidos tiene el programa espacial líder en el mundo árabe, ya que lanzó una sonda a la órbita de Marte en febrero de 2021. Los Emiratos Árabes Unidos planean lanzar su primer vehículo lunar en noviembre. 

Si la misión lunar tiene éxito, los Emiratos Árabes Unidos y Japón, que proporciona el módulo de aterrizaje, se unirían a las filas de Estados Unidos, Rusia y China como naciones que han puesto una nave espacial en la superficie lunar.

Edición: Estefanía Cardeña