Más de cuatro meses de un beisbol rutilante llevó a los Bravos de Atlanta a que consiguieran su quinto título divisional consecutivo en la Liga Nacional. Su esperanza de repetir como campeones de la Serie Mundial se diluyó en menos de una semana.
Su temporada llegó a un inesperado final con dos lamentables actuaciones en Filadelfia, en donde los Bravos fueron superados con un global de 17-4. Sucumbieron 3-1 en la serie divisional ante unos Filis que acabaron 14 juegos detrás de ellos en la fase regular.
“Estoy decepcionado”, reconoció el mánager Brian Snitker ayer, menos de 24 horas después del último partido. “Sólo recordar lo que pasamos este año y las expectativas”.
Los Filis, que se clasificaron a la postemporada como comodines, toman rumbo a la serie de campeonato de su circuito. En tanto, dos equipos que ganaron 101 partidos -Bravos y Mets, que pelearon por el título de la División Este-, quedaron eliminados.
Estos playoffs son hasta ahora de los conjuntos no favoritos. El sábado, horas después de la eliminación del campeón, los Dodgers, el mejor club de la campaña con una actuación histórica de 111 victorias, dejaron escapar una ventaja en San Diego para quedar fuera. Los angelinos perdieron tres en fila contra los Padres, luego de pegar primero.
Otro de los grandes, los Yankees, sobrevivieron anoche al derrotar 4-2 a los Guardianes en Cleveland para forzar un quinto y definitivo partido, que se realizará hoy en Nueva York, a partir de las 18:07 horas. Houston, que barrió a los Marineros de Seattle, espera al ganador en la final de la Americana.
Gerrit Cole (2-0) condujo el éxito yankees al limitar a los locales a dos carreras en siete entradas. Ponchó a ocho. El salvamento fue para Wandy Peralta. Harrison Bader (3) bateó jonrón de dos registros por los Mulos. Perdió Cal Quantrill (0-2).
Los Bravos se recuperaron de una desventaja de 10 juegos y medio y barrieron en el último fin de semana a los Mets para ganar de manera dramática la división.
Los Mets perdieron en la primera ronda ante los frailes. Atlanta cayó después.
“No hicimos bien muchas cosas”, reconoció Snitker. “Somos un mejor equipo de lo que
mostramos en la serie divisional”.
Los Bravos tienen razones para sentirse optimistas de cara al futuro.
Cuentan con dos candidatos al Novato del Año de la Nacional: el jardinero Michael Harris II y el lanzador Spencer Strider. Ambos fueron atados con contratos a largo plazo, a pesar de que estaban aún lejos de ser elegibles para la agencia libre.
También, Kyle Wright lideró las Grandes Ligas con 21 victorias, Max Fried tuvo otra destacada temporada y Strider parece que tendrá un futuro brillante.
Más allá, hay preguntas sobre la rotación.
Edición: Ana Ordaz
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