La decisión de Qatar de lanzar su candidatura para albergar el Mundial de 2022 causó inquietud desde el comienzo.
¿Por qué un emirato del Medio Oriente, con menos de 3 millones de habitantes y poca tradición futbolística querría organizar el mayor suceso deportivo del mundo?, preguntaron muchos. Varios escépticos consideraron que el país sólo quería usar el prestigio de la copa, que comienza este domingo, para limpiar su imagen de país productor de gas natural con pocas conexiones internacionales y con antecedentes cuestionables en materia de derechos humanos.
Consideraron la decisión, que costará al país unos 220 mil millones de dólares, un caso clásico en que se utiliza el deporte como un foro para pintar una imagen distinta a la que muchos perciben sobre un país o una empresa.
Difícilmente se trata de un concepto nuevo. El dinero del Medio Oriente ha financiado proyectos deportivos desde hace años. Pero donde muchos ven a naciones ricas que gastan dinero para unirse a la élite global, otros perciben intentos oscuros por ocultar reputaciones dudosas.
“El Mundial de Qatar abrió la discusión sobre este lavado deportivo de imagen y sobre los derechos humanos en el mundo del futbol. La curva de aprendizaje ha sido complicada para todos nosotros”, dijo Lise Klaveness, presidenta de la federación noruega.
También la ministra del Interior de Alemania manifestó su preocupación por llevar el certamen a Qatar, al declarar que “ningún mundial debe realizarse en un vacío”.
“Hay criterios que deben seguirse, y sería mejor no otorgar esto a Estados así”, añadió la ministra Nancy Faeser el mes pasado.
El líder de Qatar, jeque Tamim bin Hamad al Thani, respondió que su país “ha sido sujeto de una campaña sin precedente contra una nación sede”.
En lo deportivo, el comienzo de la acción está cada vez más cerca y las selecciones calientan motores para su debut.
El Tricolor de Gerardo Martino ya se encuentra en Doha, donde se declaró listo para encarar su primer partido, que será fundamental en sus aspiraciones de avanzar, el martes frente a Polonia. ESPN reportó que el “Tata” definirá el domingo si Raúl Jiménez será el centro delantero titular contra los polacos.
La copa del mundo empieza el domingo con el encuentro entre el anfitrión y Ecuador. El balón comenzará a rodar a las 10 de la mañana, tiempo del centro de México. El lunes se disputarán tres duelos: Inglaterra-Irán, a las siete de la mañana; Senegal-Países Bajos, a partir de las 10, y Estados Unidos-Gales, a las 13 horas.
En momentos en que se acerca el mundial, las acusaciones sobre derechos humanos y corrupción han sido temas principales. Seguirían siéndolo hasta que la copa se entregue el 18 de diciembre.
Edición: Ana Ordaz
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