Hallan nueva especie de dinosaurio herbívoro enano que habitó Transilvania

Un equipo internacional de investigadores ha descubierto una nueva especie de dinosaurio enano herbívoro que habitó en el territorio de la actual Transilvania (Rumanía) en el período Cretácico, hace más de 70 millones de años, informan hoy medios locales.

Esta nueva especie de dinosaurios ha sido bautizada como Transylvanosaurus platycephalus, que significa "reptil de Transilvania de cabeza plana".

Según explicaron sus descubridores, el Transylvanosaurus platycephalus habitó en la Isla de Hateg, situada en el desaparecido Mar de Tetis, dentro de las coordenadas de lo que es hoy es la región rumana de Hateg, donde los científicos encontraron los huesos de un ejemplar de la especie.

"Esta especie de dinosaurio, desconocida hasta ahora, tenía unos dos metros de longitud, caminaba a dos patas y pertenecía a la familia de los Rhabdodontidae", ha declarado el paleontólogo de la Universidad de Tubingen Felix Augustin, uno de los descubridores del Transylvanosaurus platycephalus.

Augustin ha añadido que "el cuerpo del nuevo dinosaurio era de pequeñas dimensiones, como es el caso de otros dinosaurios descubiertos" en esta misma zona del oeste de Rumanía. Este tipo de dinosaurios, añadió el experto, se conocen como "dinosaurios enanos". Durante el Cretácico Superior, los Rhabdodontidae fueron el grupo más común de pequeños y medianos herbívoros europeos. 

"Los recursos alimenticios limitados disponibles en esta parte de Europa en aquel momento llevaron a la reducción del cuerpo de estos animales", agregó Augustin sobre el motivo por el que estas especies eran más pequeñas que otros dinosaurios.

Los huesos craneales de Transylvanosaurus que se han descubierto ofrecen una visión más profunda de la evolución de las faunas europeas poco antes de la extinción de los dinosaurios hace 66 millones de años.

El hallazgo se produjo en el perímetro del Geoparque Internacional UNESCO de Hateg, que puede visitarse y está situado a unas ocho horas por carretera o en tren desde la capital de Rumanía, Bucarest.

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Edición: Emilio Gómez