Charles Simic, aclamado poeta, muere a los 84 años

Charles Simic, poeta ganador del Premio Pulitzer que asombró a críticos y lectores con su singular arte de lirismo y economía, perspicacia trágica y humor disruptivo, murió a los 84 años.

La muerte de Simic fue confirmada el lunes por el editor ejecutivo Dan Halpern, del sello editorial Alfred A. Knopf. No proporcionó detalles adicionales de inmediato.

Autor de docenas de libros, Simic fue catalogado por muchos como uno de los poetas más grandes y originales de su tiempo, uno que no escribió en inglés hasta bien entrados los 20 años. Su perspectiva sombría, pero cómica, fue moldeada en parte por los años que creció en la Yugoslavia de la guerra, lo que lo llevó a observar que "El mundo es viejo, siempre fue viejo". Sus poemas solían ser breves y puntiagudos, con cambios sorprendentes y, a veces, discordantes en el estado de ánimo y las imágenes, como para reflejar la crueldad y la aleatoriedad que había aprendido desde el principio.

En Dos perros, Simic escribe sobre cómo un perro en "una ciudad del sur" y otro en los bosques de New Hampshire le recordaron a un "pequeño perro blanco" que se "enredó" en los pies de los soldados alemanes que marchaban. Leyendo la historia es un bosquejo de los cielos “vastos, oscuros e impenetrables” para aquellos “llevados a la muerte”. En Help Wanted, la vida es una broma cósmica, y el narrador un tonto voluntario.

Pero a Simic también le encantaban los juegos de palabras, los silbidos; en Transport, el sexo se convierte casi en un festín literal de los sentidos.

Sus libros notables incluyen El mundo no termina, ganador del Pulitzer en 1990; Walking the Black Cat, finalista del Premio Nacional del Libro en 1996; Unending Blues y colecciones tan recientes como The Lunatic y Scribbled in the Dark. En 2005, recibió el Premio de Poesía Griffin y fue elogiado por los jueces como "un mago, un prestidigitador", maestro de "una precisión cautivadora e inexpresiva, que nunca debe confundirse con la simplicidad". Hablaba con fluidez varios idiomas y traducía las obras de otros poetas del francés, serbio, croata, macedonio y esloveno.

Su colección de 2022 No Land in Sight presentó una visión oscura de la vida contemporánea, como el poema Come Spring y su advertencia: “No dejes que ese pajarito en el árbol/Te engañe con su linda canción/Los malvados son de regreso del infierno.”

En 1964, Simic se casó con la diseñadora de moda Helene Dubin, con quien tuvo dos hijos. Se convirtió en ciudadano estadounidense en 1971 y dos años más tarde se unió a la facultad de la Universidad de New Hampshire, donde permaneció durante décadas.

Nacido como Dusan Simic en Belgrado en 1938, el año anterior al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, describiría su juventud como “una pequeña parte sin habla/en una epopeya sangrienta”. Su padre huyó a Italia en 1942 y estuvo separado de la familia durante años. El hogar era tan opresivo que Simic llegó a ver la guerra como un escape necesario.

“La guerra terminó el día anterior al 9 de mayo de 1945, que resultó ser mi cumpleaños”, dijo a Paris Review en 2005. “Estaba jugando en la calle. Subí al apartamento a tomar un trago de agua donde mi madre y nuestros vecinos estaban escuchando la radio. Dijeron: 'La guerra ha terminado', y aparentemente los miré desconcertado y dije: '¡Ahora no habrá más diversión!' En tiempos de guerra, no hay supervisión de los padres; los adultos están tan ocupados con sus vidas que los niños pueden correr libremente”.

Simic se referiría a Hitler y Stalin como sus "agentes de viajes". El gobierno nazi dio paso a la opresión respaldada por los soviéticos y Simic emigró a Francia con su madre y su hermano a mediados de la década de 1950, luego a los EE. UU. Su familia se estableció en Chicago, donde una vez asistió a su escuela secundaria Ernest Hemingway, y se convirtió en interesado en la poesía, para el arte y para las niñas. Como sus padres no podían pagar la universidad, pasó una década trabajando en trabajos que iban desde empleado de nómina hasta pintor de casas mientras tomaba clases nocturnas en la Universidad de Chicago y, finalmente, en la Universidad de Nueva York, donde se graduó en 1966 con una licenciatura en estudios rusos. .

Su primer libro, "What the Grass Says", salió a la luz en 1967. Le siguió "Somewhere Among Us a Stone is Taking Notes" y "Dismantling the Silence", y pronto tuvo un promedio de un libro al año. Una reseña del New York Times de 1978 destacaría su don para transmitir “un complejo de percepciones y sentimientos” en tan solo unas pocas líneas.

“De todas las cosas que se han dicho sobre la poesía, el axioma de que menos es más me ha causado la impresión más grande y duradera”, dijo Simic a Granta en 2013. “He escrito muchos poemas cortos en mi vida, excepto 'escrito'. no es la palabra correcta para describir cómo llegaron a existir. Dado que no es posible sentarse y escribir un poema de ocho líneas que sea enorme para su tamaño, estos poemas se ensamblan durante un largo período de tiempo a partir de palabras e imágenes que flotan en mi cabeza”.

Edición: Gustavo Marmolejo