Cae Linda Fruhvirtova en Australia; se impone Rublev

Una subcampeona de la Copa Yucatán se despidió en Australia, pero otro finalista del prestigioso torneo juvenil se mantuvo en la pelea por el título y ahora se enfrentará al gran Novak Djokovic.

En una jornada en la que Linda Fruhvirtova cayó en una tremenda batalla con Donna Vekic, Andrey Rublev sobrevivió en un vibrante duelo ante Holger Rune, quien también compitió en las canchas del Club Campestre. El ruso (5) se recuperó una y otra vez de sucesivas desventajas hasta derrotar al danés Rune (9) por 6-3, 3-6, 6-3, 4-6, 7-6 (11-9). Para Rublev, finalista en Mérida en 2014, viene ahora un reto mayúsculo: Djokovic, con 21 títulos del “Grand Slam” en su palmarés. El serbio lució invencible en una demoledora victoria de 6-2, 6-1, 6-2 frente al australiano Alex de Miñaur (22) y dijo que los isquiotibiales de su pierna izquierda ya no le daban problemas.

“Esta vez no sentí nada”, señaló Djokovic, que dijo estar tomando “muchos” antiinflamatorios. El astro, que no pudo disputar el torneo el año pasado porque no estaba vacunado contra el Covid-19, avanzó un poco más hacia su décimo título en Melbourne sin enfrentar un punto de “break”.

Asimismo, la sorprendente y admirable carrera de Linda en el segundo “Grand Slam” de su carrera terminó en los octavos de final. La checa de 17 años luchó al tú por tú ante Vekic, ganadora por 6-2, 1-6 y 6-3. Brenda Fruhvirtova, quien derrotó a Linda en histórica final entre hermanas en el Club Campestre en 2021, también estuvo en el cuadro principal en Australia. El futuro de ambas es muy prometedor.

Para el tenis varonil estadunidense también ha sido un torneo extraordinario.       

El norteamericano Ben Shelton doblegó a su compatriota J.J. Wolf por 6-7 (5), 6-2, 6-7 (4), 7-6 (4), 6-2 en la arena John Cain e inesperadamente quedó instalado en los cuartos de final de un “Grand Slam” — uno de tres varones estadunidenses que alcanzaron esa instancia en el Melbourne Park, el mayor contingente del país desde 2000.

“Es toda una sorpresa. Me subí al avión sin expectativas”, expresó Shelton, el campeón universitario de individuales en 2022, sobre su actuación en el segundo “Slam” que disputa en su naciente carrera profesional.

Shelton se enfrentará a otro estadunidense no preclasificado en cuartos. Se trata de Tommy Paul, quien eliminó al español Roberto Bautista Agut (24) por 6-2, 4-6, 6-2, 7-5.

Será el primer duelo de cuartos en un “Slam” entre estadounidenses desde 2007, cuando Andy Roddick venció a Mardy Fish en Melbourne. El título ganado por Roddick, otro ex Copa Yucatán, en el “US Open” hace 20 años se mantiene como el último de un norteamericano en singles en un grande.

Edición: Ana Ordaz