La realeza de la Liga de Campeones se encontrará frente a frente hoy cuando Liverpool reciba al vigente monarca Real Madrid en Anfield.
Los dos gigantes europeos del futbol, dueños de 20 Champions entre ambos, se rencuentran en una repetición de la final del año pasado, en el cruce más destacado de los octavos de final.
El Madrid se consagró para incrementar a 14 su colección récord de títulos del torneo. Su triunfo en la final de París coronó una cadena de asombradas remontadas en las rondas previas. “Todavía sigo rascándome la cabeza”, dijo Glenn Hoddle, el ex técnico de la selección de Inglaterra y analista de BT Sport. “Cubrí cada uno de esos partidos y aún no logro descifrar cómo pudieron ganar. Estaban liquidados”.
El Madrid se levantó de la lona para eliminar a París Saint-Germain, Chelsea y Manchester City en cada cruce de la fase de eliminación directa antes de doblegar 1-0 a Liverpool en la final. “Fueron como un boxeador, los que se van contra las cuerdas y uno cree que el árbitro está a punto de parar la pelea”, expresó Hoddle. “No sé qué pasó, pero se mantuvieron de pie. Tienen esa calidad”.
En el otro encuentro de hoy, Frankfurt recibe al Napoli de Hirving Chucky Lozano. Ambos partidos comenzarán a las 14 horas.
Liverpool intentará desquitarse de la derrota en el Stade de France en mayo del año pasado y se presenta para el duelo de ida con un ataque que ha vuelto a carburar, después de triunfos consecutivos en contra de Everton y Newcastle en la Liga Premier de Inglaterra.
El técnico del Liverpool, Jürgen Klopp, señaló que recién el último fin de semana volvió a ver la final. “Ahora ya sé por qué. Pero tuve que hacerlo y fue una tortura”, afirmó.
Su equipo ha tenido una irregular temporada luego de competir por un cuádruple de trofeos sin precedente el año pasado. Pero las dos victorias recientes en la Premier han subido la moral, aparte de dejarlos a seis puntos de los cuatro primeros de la tabla.
El Madrid, por su parte, viene de ganar el Mundial de Clubes a inicios de mes. Se ha quedado rezagado a ocho puntos del líder Barcelona en la Liga de España. “La final del año pasado fue un partido igualado, puede ser que ellos tuviesen más posesión, pero estuvimos bien atrás y de eso contra el Liverpool siempre puedes sacar algo bueno”, comentó el técnico del Madrid, Carlo Ancelotti. “Pero el de este martes (hoy) va a ser distinto porque hay dos juegos y hay que tenerlo en cuenta, hay que hacerlo bien los 180 minutos”.
Ancelotti confirmó la presencia de Karim Benzema en la delantera, pero la zona medular del mediocampo acusará las ausencias de Toni Kroos y Aurélien Tchouaméni debido a quebrantos físicos.
Edición: Ana Ordaz
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