Manchester City-Arsenal, el duelo que puede decidir la Premier

Arsenal ha descubierto la brutal realidad de pelearle al Manchester City el título en la recta final de la Liga Premier.

La perfección es un factor casi esencial.

Y ahora mismo, este Arsenal dista mucho de la perfección.

Tres empates seguidos -el más reciente en casa ante Southampton, el colista del campeonato-, han hecho que Arsenal pierda la iniciativa y casi el liderato.

Las credenciales de Arsenal están siendo muy cuestionadas de cara a la máxima prueba del futbol inglés, en lo que muchos catalogan como una final por el título: una visita al City.

“Queremos ganarlo de verdad y vamos a demostrarlo otra vez mañana (hoy) por la noche”, dijo ayer el técnico de Arsenal, Mikel Arteta. “Pero hay que responder en el momento correcto con el rendimiento correcto, y tiene que ser perfecto”.

“Porque eso es lo que exige este momento: perfección absoluta”.

Es algo a lo que el City se ha acostumbrado en esta etapa de la temporada. Pueden preguntarle al técnico Jurgen Klopp, cuyo Liverpool se quedó a las puertas del título pese a sumar 97 puntos (en 2018-19) y 92 (en 2021-22) contra la maquinaria del City.

En el primero de esos duelos, el City remató la liga con una racha de 14 victorias para proclamarse campeón por un punto. La pasada temporada, la brecha entre los equipos también fue de una unidad, luego que el City acabó con un invicto de 12 partidos, saliendo triunfador en 10.

Y el equipo de Pep Guardiola ha vuelto a las andanzas. Con miras al choque de hoy en el estadio Etihad, el City mantiene un invicto en todas las competiciones, llevándose 25 de 27 posibles en la liga durante el tramo.

Para sintetizarlo, el City ha sabido dosificarse durante la campaña. “Cuando ganamos nuestro primer título de la Liga Premier (con Guardiola) con 100 puntos (en 2017-18), arrancamos la temporada como si cada partido fuera una final”, indicó Guardiola. “Recuerdo perfectamente esa sensación y Arsenal la tuvo al comienzo de esta temporada”.

Edición: Ana Ordaz