Más de 15 minutos después del juego, Ketel Marte se paró ante su casillero en el “clubhouse”. Bebió agua y trató de recuperar el aliento tras protagonizar otro momento mágico de los Cascabeles en esta postemporada.
“Después de mi hit corrí muy duro”, dijo el dominicano, meneando la cabeza.
Marte coronó una tarde en la que sumó tres imparables con un sencillo que sentenció el final del encuentro en la novena entrada, y Arizona remontó para superar 2-1 a los Filis de Filadelfia, cuya ventaja se redujo en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Brandon Pfaadt cubrió cinco episodios y dos tercios en blanco por los Diamondbacks, que ahora están en desventaja por 2-1.
A punto de quedar abajo 3-0 en la serie al mejor de siete, Arizona empató la pizarra con un doble productor de Lourdes Gurriel Jr. en el séptimo acto.
El cubano inauguró la novena gestionando un boleto de Craig Kimbrel, el experimentado cerrador. Se robó luego la segunda base y avanzó a tercera con sencillo de Pavin Smith dentro del cuadro. Gurriel fue retirado en el plato por un tiro del torpedero Trea Turner, luego de una rola potente del boricua Emmanuel Rivera, en momentos en que el cuadro de los Filis estaba adelantado.
El dominicano Geraldo Perdomo recibió base por bolas tras caer a 1-2 en la cuenta, y su compatriota Marte, uno de los pocos cascabeles que han lucido cómodos en la caja de bateo durante esta serie, conectó una línea que cayó frente al jardinero central quisqueyano Johan Rojas.
El hit desató la celebración de los Diamondbacks.
Marte negó haber estado nervioso durante su turno.
“No soy un tipo que sienta presión”, refirió. “Sé qué tipo de bateador soy”.
Fue la tercera vez en la historia que los Cascabeles dejan tendidos en el terreno a sus rivales en postemporada. Lo lograron antes con hits de Tony Womack en la serie divisional de 2001 y de Luis González en la Serie Mundial de ese mismo año.
Marte ostenta una racha de 12 duelos pegando de hit en playoffs.
Los Filis, monarcas vigentes de la Liga Nacional, abrieron la postemporada con récord de 7-1 y superaron a los “Diamondbacks” por un total combinado de carreras de 15-3 durante los dos choques en el Citizens Bank Park, donde batearon seis jonrones.
Bryce Harper dio la ventaja a los Filis en el séptimo episodio, cuando anotó con un lanzamiento descontrolado de Ryan Thompson.
Luego de cubrir cuatro capítulos y un tercio ante los Dodgers de Los Ángeles en el encuentro decisivo de la serie divisional, Pfaadt recetó nueve anestesias y aceptó par de indiscutibles de los Filis, con una recta de aproximadamente 95 millas por hora y un “sweeper” imposible de batear para Filadelfia. “Fue divertido. Muchas cosas me funcionaron”, señaló Pfaadt. “Fui capaz de concentrarme en unas cuantas cosas, ejecutar los lanzamientos como quería y sacar algunos auts importantes”.
El cuarto desafío está programado para esta noche en Arizona. El pléibol se cantará a las 18:07 horas -tiempo del centro de México (T.V.: ESPN).
Edición: Estefanía Cardeña
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