Dos personas fueron halladas muertas dentro de un vehículo que explotó este miércoles en el lado estadunidense del Puente Rainbow, un cruce fronterizo que une a Estados Unidos y Canadá cerca de las famosas Cataratas del Niágara, informó a The Associated Press un funcionario de seguridad que habló a condición de anonimato al no estar autorizado para hablar públicamente del tema.
Niagara Gazette señala que un agente fronterizo resultó herido levemente.
La gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, y la responsable de contraterrorismo de la Policía de Nueva York, Rebecca Weiner, descartaron que el choque y posterior explosión de un vehículo tenga un móvil terrorista.
"Basándonos en lo que sabemos en este momento, y repito que todo puede cambiar, no hay señales de actividad terrorista con respecto a este choque", dijo en una rueda de prensa Hochul, que quiso transmitir un mensaje de "calma" tras el suceso en el que fallecieron los dos ocupantes del vehículo.
Weiner, en otra rueda de prensa sobre la seguridad en el desfile de Acción de Gracias en la Gran Manzana, que se celebrará mañana, preguntada por el asunto, afirmó que varias agencias están coordinadas investigando el suceso y zanjó: "En este momento no vemos indicios de terrorismo".
La Comisión de Puentes de Niágara reportó que todos los cuatro cruces fronterizos (incluyendo Lewiston, Whirlpool y Peace Bridge), ubicados entre el occidente del estado de Nueva York y la provincia canadiense de Ontario, fueron cerrados como precaución.
La oficina del FBI en Buffalo indicó en un comunicado que está investigando el suceso. Trabajadores del Departamento Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de Estados Unidos también acudieron al lugar.
En el Aeropuerto Internacional Buffalo-Niágara, las autoridades empezaron a inspeccionar todos los vehículos y le advirtieron al público que habrá más inspecciones.
Fotos y video tomados por transeúntes y colocados en redes sociales muestran humo denso, llamas sobre el pavimento y un puesto de seguridad ennegrecido por las llamas.
Videos mostraron que el incendio fue en una zona del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, justo al este del principal punto de inspección de vehículos.
Describen el hecho
Un testigo, identificado como Mike Guenther, dijo que el vehículo avanzó a toda velocidad desde el lado estadunidense, esquivó a otro vehículo, se estrelló contra una cerca y explotó.
“De repente saltó al cielo y era una bola de fuego de como 30 o 40 pies de alto (entre 9 y 12 metros)” Guenther a la emisora WGRZ-TV. “Jamás he visto algo así”.
Ivan Vitalii, un ucraniano que visitaba Niagara Falls, dijo que él y un amigo estaban cerca del puente cuando “escuchamos algo chocar”.
“Vimos fuego y una enorme nube de humo”, relató Vitalii al Niagara Gazette.
Una situación muy seria: Trudeau
El secretario de Justicia de Estados Unidos, Merrick Garland, y la gobernadora del estado de Nueva York, han sido notificados de la situación, informaron sus despachos.
“Esta es obviamente una situación muy seria en Niagara Falls”, dijo el primer ministro canadiense Justin Trudeau en el Parlamento, al disculparse para salir y ser informado más al respecto.“Nos estamos tomando esto extraordinariamente en serio”, añadió.
Trudeau dijo que se estaban contemplando “medidas adicionales” en los cruces fronterizos y en toda Canadá.
Edición: Ana Ordaz
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