Kelce anota dos veces y los Chiefs avanzan al duelo por el título de la AFC

Travis Kelce atrapó dos pases de anotación de Patrick Mahomes y los Chiefs de Kansas City avanzaron a su sexto juego de campeonato de la AFC consecutivo con una victoria anoche por 27-24 sobre los Bills de Buffalo.

Isiah Pacheco anotó el touchdown de la ventaja con un acarreo de cuatro yardas con 40 segundos jugados del cuarto periodo en un partido en el que los equipos intercambiaron cinco veces la delantera en el marcador. Los “Chiefs” amarraron la victoria consumiendo del reloj de juego después de que un intento de gol de campo de 44 yardas de Tyler Bass para empatar la pizarra se fue desviado a la derecha cuando restaban 1:43.

Los Chiefs (13-6) campeones defensores del Súper Tazón, ahora viajarán a Baltimore para enfrentar a Lamar Jackson y a los Cuervos, los clasificados número uno de la Conferencia Americana. “No tienen debilidades ahí”, dijo Mahomes sobre los “Ravens”. “Se va a necesitar de nuestro mejor esfuerzo. Defensiva, ofensiva, equipos especiales. Hacen todo. Siempre es un gran reto”. 

Baltimore venció 36-35 a Kansas City en su encuentro de temporada regular más reciente, en la semana dos de la temporada 2021.

Kansas City nunca ha perdido en la ronda divisional desde que Mahomes se hizo cargo de la titularidad en 2018 y ahora los Chiefs han ganado cinco juegos de playoffs en fila desde que perdieron 27-24 ante Cincinnati en el duelo de campeonato de la AFC durante la temporada de 2021.

Mahomes, dos veces el Jugador Más Valioso de la NFL, registró un nuevo hito en su carrera al lograr su primera victoria como visitante en playoffs, sin contar los súper tazones, y dejó su marca en postemporada en 13-3.

Los Bills (12-7) sufrieron su tercera eliminación consecutiva en la ronda divisional. Y Kansas City le puso fin a la temporada de Buffalo por tercera vez en cuatro años.

En Detroit, Jared Goff lanzó dos pases de touchdown y los Lions superaron 31-23 a los Bucaneros de Tampa Bay en choque de la ronda divisional de la postemporada, llevando a la sufrida franquicia a disputar el campeonato de la NFC por primera vez en 32 años.

Los “Lions” (14-5) ganaron dos desafíos de playoffs esta temporada por primera vez desde 1957, el último año en el que obtuvieron el título de la NFL. Se enfrentarán a San Francisco, primer sembrado de la Nacional, el próximo domingo por un boleto al “Super Bowl” -un juego que nunca han protagonizado.

Jackson lleva a Baltimore a la final de conferencia; San Francisco sufre para ganar

El sembrado número uno en la Conferencia Americana avanzó sin problema al duelo por el boleto al Súper Tazón. El de la Nacional no puede decir lo mismo, pero de igual manera está a un paso del gran partido en Las Vegas. 

En Baltimore, Lamar Jackson lanzó dos pases de anotación y logró otro par de touchdowns mediante sus propios acarreos, para unos Ravens que se alejaron en el marcador durante la segunda mitad para doblegar el sábado 34-10 a los Texanos de Houston y avanzar a la final de la AFC. Fue apenas la segunda victoria de Jackson en cinco encuentros de playoffs.

Jackson hizo historia en la jornada. Ningún quarterback, al menos desde 1948, en la postemporada o la campaña regular, había logrado dos pases de anotación, dos acarreos de touchdown, 100 yardas por tierra y un “rating” de 100 en el mismo choque.

“Por eso es el Jugador Más Valioso”, dijo DeMeco Ryans, entrenador en jefe de los “Texans”, sobre Jackson.

Baltimore (14-4) será sede de una final de la Americana por primera vez desde enero de 1971, cuando los Potros derrotaron a los Raiders en su camino al título del Súper Tazón.

En Santa Clara, los pases de Brock Purdy erraron su blanco toda la noche. La defensa de San Francisco no dejaba de permitir grandes avances.

Incluso hubo un par de pifias de los equipos especiales.

Pero justo cuando parecía que los 49’s naufragarían como locales en su primer desafío de playoffs, hicieron algo que no habían conseguido en toda la campaña, montar una remontada en la agonía del encuentro. Christian McCaffrey logró su segundo touchdown de la noche en un acarreo de seis yardas a 1:07 minutos del final, y San Francisco (13-5) superó 24-21 a los Empacadores de Green Bay en la ronda divisional de los playoffs.

Por primera vez esta temporada, los 49’s remontaron en la segunda mitad y, con ello, clasificaron por tercer año consecutivo a la final de la Nacional. Esta vez serán locales, tras perder las dos anteriores en campo ajeno. 

Edición: Ana Ordaz