Senado de Kentucky aprueba proyecto para contratar 'guardianes' armados en las escuelas

Un proyecto de ley destinado a reforzar la seguridad escolar al permitir que los distritos escolares contraten agentes de la ley retirados o veteranos militares para trabajar como guardianes armados obtuvo la aprobación en el Senado de Kentucky el martes.

La medida es el último intento de los legisladores de Kentucky de aumentar la seguridad escolar desde el trágico tiroteo de 2018 en la escuela secundaria del condado de Marshall en el oeste de Kentucky, donde dos estudiantes murieron y más de una docena resultaron heridos cuando otro alumno abrió fuego.

El proyecto de ley fue aprobado por el Senado liderado por el Partido Republicano con una votación de 28 a 10 y pasa a la Cámara. La propuesta, patrocinada por el senador republicano Max Wise, está designada como Proyecto de Ley Senatorial 2, lo que refleja su estatus de prioridad en el Senado.

El Senado aprobó otro proyecto de ley que permitiría a los votantes de Kentucky elegir quién forma parte de la junta de educación del estado. La medida despojaría a los gobernadores de la autoridad para seleccionar a la mayoría de los miembros de la junta.

El proyecto de ley de seguridad escolar permitiría a las juntas escolares locales contratar y asignar tutores en las escuelas. Su empleo sería opcional para las juntas locales.

 Los distritos podrían emplear tantos tutores como los administradores consideren necesario. El programa de tutores comenzaría en el año escolar 2025-26 si el proyecto de ley se convierte en ley.

Los tutores podrían llenar el vacío en las escuelas que carecen de oficiales de recursos escolares armados (generalmente miembros de agencias policiales locales) o podrían servir junto con los SRO. Wise ha dicho que cientos de campus escolares carecen de SRO debido a fondos insuficientes o falta de funcionarios disponibles.

“Sin embargo, el oficial de recursos escolares es, ante todo, el objetivo de contratación que queremos para nuestras escuelas públicas de Kentucky”, señaló Wise durante el debate del Senado. "Pero el tutor es un enfoque bien medido que puede adaptarse a las necesidades de un distrito escolar".

Wise dijo que el proyecto de ley de ninguna manera diluye ni elimina ninguna acción previa de la legislatura para reforzar la seguridad escolar tras el tiroteo en el condado de Marshall.

El senador demócrata Reginald Thomas dijo que el proyecto de ley no resolverá los problemas centrales que conducen a la violencia armada.

"En lugar de decir cómo podemos abordar el problema de las armas que tenemos aquí en este estado y en Estados Unidos, nuestra respuesta es poner más armas en las escuelas, no menos", sentenció.

Entre los elegibles para servir como tutores se incluirían veteranos militares dados de baja honorablemente, policías estatales retirados, agentes del orden retirados y ex agentes federales.

Su preparación incluiría el primer nivel de capacitación de oficiales de recursos escolares, así como capacitación sobre el dominio de las armas de fuego y cómo responder a situaciones de tiradores activos. Se les permitiría portar armas ocultas en el recinto escolar.

Quienes se oponen al proyecto de ley también expresaron su preocupación por el nivel de formación de los tutores.

El proyecto de ley también incluye segmentos de salud mental. Aumentaría la concientización y la capacitación sobre la prevención del suicidio para maestros y estudiantes y ampliaría el alcance del apoyo a los estudiantes. Fomentaría un enfoque de equipo entre psicólogos escolares, trabajadores sociales, funcionarios de recursos escolares y proveedores de salud mental.

En otra acción el martes, el Senado aprobó un proyecto de ley que cambiaría la forma en que se seleccionan los miembros de la Junta de Educación estatal. En lugar de ser nombrados por el gobernador con la confirmación del Senado, los miembros de la junta serían elegidos por los votantes.

La medida fue aprobada por el Senado con una votación de 24 a 14 para avanzar a la Cámara. Según el proyecto de ley, se elegirían dos miembros de la junta escolar estatal de cada uno de los siete distritos de la Corte Suprema del estado.

"El proyecto de ley 8 del Senado brinda a los votantes la oportunidad de tomar decisiones importantes sobre quién toma las decisiones políticas generales sobre la educación de sus hijos y de todos los jóvenes de Kentucky", señaló el senador republicano Mike Wilson, principal patrocinador del proyecto de ley.

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Edición: Estefanía Cardeña