Haciendo caso omiso de las amenazas de Donald Trump, la Comisión Europea impuso el viernes una multa de 2 mil 950 millones de euros (casi 3 mil 500 millones de dólares) a Google, lo que provocó una inmediata reacción del presidente estadunidense, que prometió represalias.
El ejecutivo europeo consideró que el gigante tecnológico estadunidense abusó de su posición dominante en el sector de la publicidad en línea (o "Adtech").
La Comisión había amenazado en 2023 con exigir la escisión de parte de las actividades del grupo en este ámbito, algo que finalmente no ha decidido hacer por el momento.
Sin embargo, esta escisión fue solicitada en mayo por el propio gobierno estadunidense ante un tribunal federal de Virginia, que reconoció que Google mantenía ilegalmente un monopolio sobre la publicidad digital. La sanción de la justicia estadunidense aún está siendo examinada, y las audiencias están previstas para finales de septiembre.
La sanción europea, que el gigante estadunidense anunció inmediatamente que iba a impugnar, se retrasó en un contexto de tensiones entre la Unión Europea y Estados Unidos, como confirmó el miércoles a Afp una fuente de la Comisión.
"Europa ‘atacó’ hoy a otra gran empresa estadunidense, Google", protestó Trump el viernes en su red social Truth Social, amenazando con responder con sanciones comerciales.
El mandatario estadunidense aseguró en el mismo mensaje que si la Unión Europea no revierte las multas "injustas" impuestas a Google y también a Apple se verá «obligado» a activar un mecanismo punitivo de aranceles aduaneros, la "Sección 301".
El 26 de agosto, Donald Trump atacó enérgicamente a los países u organizaciones que regulan el sector tecnológico, amenazándolos con aranceles y restricciones a la exportación.
Aunque no mencionó directamente a la UE, esta dispone de hecho del arsenal jurídico más potente del mundo para regular el sector digital, lo que alimenta los debates en Europa sobre el riesgo de represalias en caso de sanciones contra empresas estadunidenses.
La UE respondió que tenía "el derecho soberano" de regular la tecnología.
"Injustificada"
En una declaración a Afp, Google criticó duramente la sanción de la Comisión.
"La decisión de la Comisión Europea sobre nuestros servicios Adtech es mala y la recurriremos. Nos impone una multa injustificada y cambios que afectarán a miles de empresas europeas, ya que les resultará más difícil ganar dinero", declaró Lee-Anne Mulholland, vicepresidenta de Google encargada de asuntos regulatorios.
Es la tercera multa impuesta esta semana a Google, filial de Alphabet.
El grupo fue condenado el miércoles en Estados Unidos a pagar 425,7 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios a casi 100 millones de usuarios por violar su privacidad, según la decisión de un jurado de un tribunal federal de San Francisco confirmada por el gigante estadunidense.
Y el jueves, recibió una multa récord de 325 millones de euros (unos 380 millones de dólares) impuesta por la autoridad francesa de control de la privacidad (Cnil) por incumplimientos en materia de privacidad y cookies.
Sin embargo, el grupo obtuvo el martes una importante victoria judicial en Estados Unidos: un juez de Washington le impuso estrictos requisitos sobre el intercambio de datos con el fin de restablecer la equidad en la competencia en las búsquedas en línea, pero sin obligarle a ceder su navegador estrella Chrome, como exigía el gobierno estadunidense.
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