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21/01/2026 | Santiago, Chile
Las autoridades chilenas detuvieron el miércoles a una persona acusada de iniciar un siniestro en la misma zona donde bomberos combaten gigantescos incendios forestales que se han cobrado la vida de 20 personas.
En la madrugada, "en uno de los incidentes más graves de los ocurridos desde el punto de vista de seguridad», se pudo establecer «que se habría dado inicio a distintos focos incendiarios utilizando líquidos acelerantes en una plantación de trigo", informó el ministro de Seguridad, Luis Cordero.
Producto de esa acción, "se detuvo a la persona que inició estos incendios y se incautaron con él un bidón de cinco litros de combustible", agregó.
La detención se produjo en la zona de Perquenco, en la región de la Araucanía.
El martes, en otra denuncia, el ministro Cordero aseguró que fueron encontrados en Concepción, en la región de Biobío, restos de elementos utilizados para encender el fuego.
Entre los objetos encontrados hay "envases plásticos consumidos parcialmente por el fuego, los cuales mantienen líquido acelerante que en primera instancia aparentan su propósito central ser utilizados con la finalidad de generar un incendio", describió.
Los incendios se iniciaron el sábado en varios focos simultáneos en la región de Biobío, a unos 500 kilómetros al sur de Santiago. Afectan también otras dos regiones vecinas.
En pocas horas, en medio de las altas temperaturas del verano austral y fuertes vientos, la llamas arrasaron con poblados completos.
Las zonas más afectadas son las localidades de Lirquén y Penco, donde se cuentan la mayoría de las 20 víctimas.
En la entrada de Lirquén comenzaron este miércoles a llegar baños químicos y generadores de energía.
En el sector de Punta de Parra, uno de los más afectados, también llegaron colchones, tractores y madera para iniciar la reconstrucción.
Aún se combaten los incendios, aunque un descenso en la temperatura en las últimas jornadas enlentenció el avance de las llamas, de acuerdo con los bomberos.
En las últimas horas, los bomberos luchan contra un foco en la localidad de Florida.
"Logramos bajar un poco la intensidad del fuego. Bajamos la carga calórica y está más lento ahora el avance", explicó a la AFP el bombero Carlos Zulieta.
En febrero de 2024, varios focos de incendios estallaron en los alrededores de la ciudad de Viña del Mar, a 110 km de Santiago, con un saldo de 138 muertos.
Investigaciones posteriores determinaron que bomberos y brigadistas forestales iniciaron intencionalmente el fuego, que avanzó con rapidez producto también de las altas temperaturas del verano.
Para enfrentar la emergencia en el sur de Chile, el gobierno anunció la entrega de bonos por casi 700 y mil 500 dólares a los afectados, que el martes sumaban más de 7 mil 500 personas.
Damnificados por los incendios en Chile piden ayuda
Residentes del sur de Chile clamaban el martes ayuda entre las ruinas tras los voraces incendios forestales que han dejado hasta ahora 20 muertos y que en algunos casos podrían haber sido intencionados, según el gobierno.
Las altas temperaturas cedieron el martes y dieron un respiro a los bomberos que luchan para sofocar las llamas.
La tregua permitió a los afectados regresar a limpiar los escombros en los que quedaron convertidas sus casas tras ser arrasadas por el fuego que arde desde el fin de semana.
Bajo la densa humareda que cubre la región del Biobío, 500 km al sur de Santiago y epicentro de la catástrofe, Manuel Hormazábal reclama lo "esencial" por parte de autoridades.
"Es la luz. Nosotros aquí estamos a oscuras, aquí faltan linternas, lo básico, baños químicos, porque nosotros tenemos que ir al bosque a hacer nuestras necesidades", sostiene este hombre de 64 años a la AFP, mientras agita sus manos ennegrecidas.
Los más afectados expresan su frustración ante la respuesta estatal.
2Al final solamente el pueblo ayuda al pueblo. No hay nadie más. Recién ahora se ve que llega cierta parte de autoridades, pero la ayuda es mínima", sostiene María José Pino, veterinaria de 23 años.
Edición: Estefanía Cardeña
