La tormenta tropical Eta tocó tierra en los Cayos de Florida en la noche del domingo, tras azotar Cuba y haber dejado antes un reguero de muerte y destrucción en Centroamérica y el sur de México.
Según el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos, Eta genera "fuertes vientos, intensas lluvias y peligrosas marejadas" en varias zonas del sur de Florida y de los cayos de este estado.
Eta llegó a territorio estadunidense a las 23 horas locales (04 horas GMT) por Lower Matecumbe Key, en los Cayos de Florida, según el CNH, que agrega que esta "intensa tormenta tropical" provoca vientos de 100 km/h.
Una tormenta tropical es considerada huracán cuando genera vientos de al menos 119 km/h.
Eta dejó atrás Cuba en la mañana del domingo, saliendo al Atlántico rumbo al sur de Estados Unidos sin haber dejado víctimas en la isla, pero tras un paso devastador por Centroamérica.
Antes incluso de que la tormenta llegara a los cayos, imágenes de televisión mostraban las calles inundadas en todo el sur de Florida mientras decenas de miles de hogares sufrían cortes temporales de electricidad, según la compañía local Florida Power & Light.
De tormenta a huracán
Eta podría intensificarse en huracán de categoría 1 -con vientos de entre 119 y 153 km/h- durante su paso por la península de Florida, en el sudeste de Estados Unidos.
"Se pronostica un fortalecimiento adicional durante el próximo día y se espera que Eta se convierta en huracán a medida que se acerque o esté sobre los Cayos de Florida, entre esta noche y la mañana del lunes", había anunciado el domingo el CNH.
Todo el sur de Florida estaba bajo advertencias o avisos de huracán, incluyendo Miami y Fort Lauderdale.
"Aunque el centro de la tormenta pudiera pasar por los Cayos de Florida, esperamos ver efectos severos aquí en Miami-Dade y hasta en Broward", dijo en conferencia de prensa el alcalde de Miami-Dade, Carlos Giménez, refiriéndose a los condados que albergan Miami y Fort Lauderdale.
Los residentes de las zonas afectadas desplazaron sus coches a áreas altas, fueron llamados a desalojar y algunos tapiaron las ventanas de sus negocios.
El gobernador de Florida, Ron De Santis, ya había declarado el estado de emergencia en el sur del estado el sábado por la tarde, en momentos en que los residentes celebraban o protestaban bajo la lluvia los resultados electorales que dieron la victoria al demócrata Joe Biden.
Desastre en Guatemala
Antes de que Eta tocara tierra en Florida, el Instituto de Meteorología (Insmet) de Cuba informó que la tormenta había dejado la isla tras atravesarla de sur a norte con vientos máximos sostenidos de 95 kilómetros por hora y rachas más fuertes.
A lo largo del día se reportaron fuertes lluvias en la mitad este de Cuba. Unas 74 mil personas habían sido evacuadas a lugares seguros, 8 mil de ellas a albergues dispuestos por las autoridades.
Una reunión extraordinaria del gobierno, encabezada por el presidente Miguel Díaz-Canel, concluyó que "no se han reportado pérdidas de vidas ni afectaciones significativas en viviendas", según el telediario estatal.
Eta golpeó el martes a Nicaragua como un potente huracán categoría 4 y se fue debilitando al tocar tierra a depresión tropical, pero provocó torrenciales lluvias que han dejado unas 200 víctimas entre muertos y desaparecidos en Centroamérica.
El país mas afectado fue Guatemala, donde su paso se saldó con al menos 150 desaparecidos. Socorristas y militares buscaban desde el sábado los cuerpos de los habitantes de una aldea indígena al norte del país que quedó bajo el lodo tras un deslave.
El domingo, al menos una persona murió cuando se accidentó en la capital de Guatemala una avioneta que llevaba ayuda humanitaria a poblaciones afectadas por el devastador paso de Eta, informó Aeronáutica Civil.
En Honduras, las fuertes inundaciones en el norte y noroeste del territorio dejaron 23 muertos, según las autoridades.
En México, en el estado meridional de Chiapas, las lluvias torrenciales causaron al menos 20 muertos.
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Edición: Ana Ordaz
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