Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas logró obtener un nanomaterial capaz de eliminar el COVID-19. Es aplicable en mascarillas, tejidos, pomos y en barandillas.
El nuevo nanomaterial está constituido por nanopartículas de cobre que inhibe las proteínas del SARS-CoV-2 y bloquea su propagación.
Según han informado los investigadores, podría aplicarse en el recubrimiento de mascarillas quirúrgicas, en tejidos de protección de uso hospitalario y en el recubrimiento de superficies de contacto, como las barandillas o los pomos en el transporte público.
"La nueva tecnología consiste en unas nanopartículas que interaccionan sobre las proteínas del coronavirus, modificándolas a través de un mecanismo de oxidación y bloqueando su capacidad para infectar las células humanas", explicó el investigador José Miguel Palomo, quien ha liderado el grupo de Química biológica y Biocatálisis del Instituto de Catálisis y Petroleoquímica del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) (ICP-CSIC) en colaboración con los investigadores Olga Abian y Adrián Velázquez, del Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón (IIS Aragón), el Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud (IACS) y la Universidad de Zaragoza
De acuerdo con lo que detallan, este nuevo material es muy eficiente inhibiendo las proteínas funcionales del SARS-CoV-2, especialmente la "proteasa 3CLpro" (que interviene en el proceso de replicación del virus) y la proteína spike (la que permite la entrada del virus en las células humanas).
También indican que la elevada eficacia viricida de este nanomaterial se debe a que el componente activo son nanopartículas de cobre de muy pequeño tamaño, lo cual incrementa la eficiencia, y porque está formada por especies de cobre con un único estado de oxidación, lo que permite obtener una alta actividad biológica que no se había observado hasta el momento con otros compuestos.
Los investigadores confirman que estos nanomateriales pueden emplearse como aditivos de recubrimiento en diversas superficies y que ya ha sido probado para el recubrimiento de mascarillas quirúrgicas homologadas de polipropileno o tela de algodón (batas).
"Esto es de gran interés, ya que permitiría disponer de un nuevo tipo de mascarillas efectivas con inactivación directa frente al SARS-CoV-2, además de impedir la trasmisión por barrera mecánica (filtración), y permitiría contar con agentes textiles de protección para uso hospitalario", detallan los investigadores.
El nuevo material también se ha aplicado con éxito sobre materiales metálicos (acero y hierro), por lo que podría ser empleado como material para recubrimiento de superficies de contacto, tanto barandillas como pomos, para su uso por ejemplo en el sector del transporte público. Los investigadores están estudiando su desarrollo industrial para llevarlo al mercado.
Edición: Emilio Gómez
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