México y Estados Unidos, sin su mejor futbol, se distancian del resto en Concacaf

Cerca del punto medio de las eliminatorias mundialistas de la Concacaf, México y Estados Unidos se distancian del resto, a pesar de que las dos potencias de la región están lejos de mostrar su mejor nivel.

Canadá, por su parte, ha sorprendido y se perfila para completar el trío de selecciones que se apoderarían de las tres plazas directas al Mundial de Qatar 2022.

La única incógnita es quién se quedará con el cuarto lugar para disputar un repechaje intercontinental. Esa es la tabla salvación para Panamá, Costa Rica, El Salvador y Jamaica, todas selecciones con muchas limitaciones.

Aún faltan ocho partidos en el calendario y la próxima fecha en noviembre incluye dos desafíos de alta exigencia para el Tricolor. El conjunto dirigido por Gerardo Martino visitará a Estados Unidos y Canadá.

Qatar a la vista 

Se habló mucho del ambiente hostil del estadio Cuscatlán, pero México encontró poca resistencia en el feudo salvadoreño. Con un cuadro alterno y sin desplegar un gran futbol, el Tri se llevó un triunfo de 2-0 que lo tiene al frente de la tabla en condición de invicto y una cosecha de 14 puntos.

Si el combinado nacional sustrae puntos de sus visitas a Estados Unidos (Cincinnati) y Canadá (Edmonton) en la próxima fecha, sus dirigentes podrían comenzar la planeación de su participación en el próximo mundial.

“En líneas generales, salvo el primer tiempo con Canadá (partido que empataron 1-1 en el Estadio Azteca), hemos sabido jugar tanto de local como de visitante y tenemos la cantidad de puntos que tenemos, pero no significa más que eso”, dijo Martino. “Hay que seguir trabajando para seguir sumando puntos y llegar lo más pronto posible a la cantidad estimada para lograr la clasificación”.

Estados Unidos tampoco ha sido un dechado de virtudes, pero también marcha con paso firme en ruta a la copa mundial.

Aunque se complicó al encajar un gol madrugador ante Costa Rica, los estadunidenses le dieron la vuelta para llegar a 11 puntos y ubicarse en el segundo puesto. Nada mal al considerar que en esta triple fecha echaron de menos por lesiones a Christian Pulisic (Chelsea) y Gio Reyna (Borussia Dortmund), parte de una camada de jugadores que militan en clubes europeos.

Hoy por hoy, Canadá es la selección que mejor nivel ha mostrado en las eliminatorias, amén de las individualidades que aportan Alphonse Davies (Bayern de Múnich) y Jonathan David (Lille). También remontó y avasalló 4-1 a Panamá para mantenerse sin derrota y ubicado en el tercer lugar con 10 unidades.

No los descarten 

Luego de vencer 1-0 a Estados Unidos como local, Panamá se enfiló a Toronto para visitar a Canadá. Se adelantó en el marcador, pero acabó siendo vapuleado. Al iniciar la triple fecha, perdieron de visita 1-0 ante El Salvador. De todas formas, factura ocho puntos para ubicarse en la cuarta posición.

Si ambicionan disputar el repechaje, los panameños tendrán que sumar en la próxima fecha, cuando visiten a Honduras y después reciban a El Salvador, los dos peores equipos hasta ahora. Si los canaleros sacan las seis unidades, y se combina con otros resultados, bien podrían meterse dentro de los tres primeros luego de ocho fechas.

“Debemos aprender a marchas forzadas porque vienen partidos complicados, uno con Honduras fuera en el que debemos cambiar el chip y luego le tenemos que ganar a El Salvador en casa”, dijo Thomas Christiansen, el técnico hispano-danés de Panamá.

Tras un promisorio arranque ante Estados Unidos, Costa Rica se fue diluyendo y padeció más tras la lesión del arquero Keylor Navas. La selección tica está formada por muchos veteranos. Con seis puntos, Costa Rica tendrá una dura visita ante Canadá y luego recibe a un Honduras que ha sido una decepción.

Edición: Ana Ordaz