¿Podrá México enderezar su rumbo en el Caribe? ¿Se saldrá Estados Unidos con la suya en su nueva apuesta de jugar frente a rivales centroamericanos con frío extremo?
Después de caer en las dos últimas jornadas frente a Estados Unidos y Canadá, el Tricolor visita mañana jueves a Jamaica con la urgencia de recuperarse — previo a recibir a Costa Rica y Panamá —, para mantenerse en la puja por los primeros puestos de clasificación directa frente a sus rivales del norte. La ronda final de las eliminatorias de la Concacaf se reanudan con la novedad de contar por primera vez con la ayuda del VAR.
Se trata de nueva ventana de tres partidos en la que Estados Unidos apostará por la nieve y el frío gélido para domar a El Salvador y Honduras; Canadá expondrá su invicto y liderato en su visita a Honduras, y Costa Rica buscará a como dé lugar bajarle los humos a Panamá y acortarle su ventaja en la lucha por el cuarto lugar, que da el pasaje a un repechaje intercontinental.
Canadá (16), Estados Unidos (15) y México (14) ostentan de momento los tres boletos directos al mundial, cuando restan seis jornadas por disputarse. Panamá tiene igual cantidad de puntos que el Tricolor, pero es superado en la diferencia de goles. Más atrás se ubican Costa Rica (9), Jamaica (7), El Salvador (6) y Honduras (3).
México, a levantar cabeza
Las derrotas como visitante frente a Canadá y Estados Unidos arreciaron las críticas al trabajo del técnico Gerardo Martino, poniéndose en entredicho la continuidad del timonel argentino. El “Tata” asumió las riendas del “Tri” en enero de 2019.
Después de marcar el paso al inicio del octagonal, México tropezó en sus dos desafíos más exigentes y sumó su tercera derrota consecutiva en el año contra su eterno archirrival Estados Unidos.
Ahora busca enderezar la ruta imprimiendo algunas novedades en la convocatoria para los choques contra Jamaica, Costa Rica y Panamá, los dos últimos los disputará en el Estadio Azteca. Destacan el regreso después de varios meses de ausencia del mediocampista Diego Lainez (Betis) y del defensa Gerardo Arteaga (Genk), así como el llamado de varios jugadores de los Rayados de Monterrey, que se alistan para disputar el Mundial de Clubes, pocos días después de los tres duelos eliminatorios.
La mayor interrogante del Tricolor es si podrá contar con el delantero Raúl Jiménez, quien no jugó el fin de semana en el encuentro de su club, Wolverhampton, frente al Brentford en la Liga Premier debido a molestias en una pantorrilla.
De momento no parece haber alguna alarma entre los directivos del futbol nacional. Dicen que los 14 puntos actuales están muy cerca del objetivo que se trazaron a estas alturas de la eliminatoria. “No tengo la menor duda que vamos a pelear los lugares de hasta arriba, de los seis partidos que nos quedan, cuatro son de locales y vamos a tener muy buenos resultados, no sólo para clasificar, sino para armar el plan de trabajo rumbo a noviembre”, dijo el presidente de la Federación Mexicana de Fútbol, Yon de Luisa.
“Estamos convencidos que el ‘Tata’ Martino es la persona capaz, inteligente y trabajadora que nos va a llevar a buen puerto en el Mundial de Qatar”, destacó. “Incluso pensamos que es un grupo de trabajo que vaya más de un mundial”.
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