Casi sin tiempo para respirar, la Liga Mx reanuda la actividad el fin de semana para afrontar un torneo comprimido de cuatro meses, programado así por la Copa Mundial de Qatar que comenzará en noviembre.
El Apertura 2022 fue adelantado e incluirá tres jornadas dobles. La final del campeonato se jugará en octubre en vez de la tradicional fecha de diciembre.
Atlas, con la misma base que ganó los últimos dos campeonatos, reforzada con el atacante peruano Edison Flores, tratará de proclamarse como el primer tricampeón desde que se instauraron los torneos cortos en 1996. Los Zorros ya presumen de ser el tercer bicampeón con el formato de dos campeonatos por año. Ahora intentarán convertirse en el primer tricampeón mexicano desde el América, que lo consiguió en la década de los 80.
“Fue maravilloso lo que se logró, el primer título para romper una sequía de 70 años y después volver a repetir que es mucho más difícil”, dijo Diego Cocca, el técnico argentino del Atlas. “Las dificultades serán el creer que por haber salido campeón podemos relajarnos... los rivales van a querer ganarnos con más intención que antes”.
A su vez, algunos de los equipos más populares del país concretaron fichajes con los que aspiran a saldar deudas con sus respectivas aficiones por falta de cetros recientes.
Entre los cuatro clubes más populares, el último en coronarse fue Cruz Azul, apenas el año pasado. En tanto, el América va para cuatro años sin títulos, Chivas ya cumplió cinco y Pumas lleva 11.
¿América, el favorito?
La dirigencia de las Águilas apostó por la continuidad del entrenador argentino Fernando Ortiz, quien el torneo pasado los sacó del fondo de la tabla y los metió hasta semifinales.
A esa plantilla, le agregaron los fichajes del delantero uruguayo Jonathan Rodríguez, el volante Jürgen Damm y el zaguero central Néstor Araujo, éste último titular en la selección nacional. El “Cabecita” Rodríguez fue pieza clave para darle a Cruz Azul el cetro del Clausura 2021. Luego de pasar los últimos seis meses en el Al Nassr de Arabia Saudí, donde sólo marcó un gol en 17 encuentros, el uruguayo busca recuperar su mejor versión. El América lo necesita, dado que sus delanteros carecieron de pegada en el Clausura. Sus máximos anotadores acabaron siendo dos volantes: el chileno Diego Valdés y Alejandro Zendejas. Araujo, por su parte, fortalece un área que ha sido un dolor de cabeza en los últimos torneos.
Chivas va por la continuidad
Al igual que América, la dirigencia en Chivas le dio el voto de confianza al entrenador Ricardo Cadena, quien entró como interino y clasificó al equipo a su tercera liguilla desde que se coronó en el Clausura 2017.
El Guadalajara fue más discreto con sus fichajes y su mejor contratación fue el lateral Alan Mozo (Pumas), quien le dará más profundidad por derecha y será buen proveedor de centros para el delantero José Juan Macías.
Chivas sigue insistiendo en cerrar el fichaje del volante Orbelín Pineda, seleccionado nacional, que ha tenido poca actividad con el Celta de Vigo de la Liga española.
Pumas, bajo presión
En los últimos años, el conjunto dirigido por Andrés Lillini ha estado cerca de romper su sequía de 11 años sin ser campeón, pero se quedó cortó en la final del Apertura 2020 al perder ante León y este año cayó en la de la Liga de Campeones de la Concacaf frente a los Sounders de Seattle.
Lillini se había quejado por la falta de contrataciones de jerarquía. Para este torneo la dirigencia atendió sus reclamos al fichar a dos jugadores argentinos: el atacante Gustavo del Prete y el volante ofensivo Eduardo Salvio.
Cruz azul, una incógnita
A diferencia de los otros tres equipos más populares, la Máquina vive una etapa de transición tras la salida del entrenador peruano Juan Reynoso, quien les dio el título apenas hace un año.
La relación de Reynoso con los dirigentes se desgastó pronto y luego de su salida, el uruguayo Rodrigo Aguirre tomó el timón y apenas el fin de semana pasado ya logró su primer título al vencer al Atlas por el Campeón de Campeones.
Antes de ganar ese campeonato disputado a un solo partido, Aguirre había expresado su preocupación por la falta de profundidad en la plantilla y los dirigentes prometieron la semana pasada que contratarían a tres jugadores, pero hasta ahora no han cerrado nada.
Los equipos del norte
Además del campeón Atlas, la amenaza más fuerte para el América son los dos equipos del norte, Monterrey y Tigres. Ambos siguen con las nóminas más altas del país.
El Apertura 2022 arranca con dos encuentros este viernes: Necaxa-Toluca, a las 19 horas, y Mazatlán-Puebla, a las 21:05. Tigres recibe a Cruz Azul el sábado a las 19:05 horas, y ese mismo día, a las 21:05, Atlas visita al América.
Liga Mx venderá derechos de televisión junto a la MLS
En sociedad con la MLS, la Liga Mx comercializará los derechos de televisión de sus clubes a partir del próximo año, cuando se dispute la Leagues Cup, dio a conocer ayer el presidente del organismo, Mikel Arriola.
Aunque no será en solitario, será la primera vez que México venda como paquete los derechos de televisión para partidos de sus 18 equipos de primera división.
La Leagues Cup fue creada el año pasado para enfrentar a dos clubes de la Liga Mx y a otros tantos de la MLS. A partir de 2023 se contempla que participen todos los equipos de México contra todos los de la MLS durante un mes de competición.
El torneo de 2023 será parte de la Liga de Campeones de la Concacaf. El ganador se clasificará directamente a los octavos de final del certamen regional.
Arriola explicó que ambas ligas se encargarán de comercializar los encuentros en sus respectivos territorios y en conjunto manejarán los derechos internacionales.
“El mundo ya podrá ver, una vez al año, juegos entre (clubes) de México y Estados Unidos”, dijo Arriola en una videoconferencia desde Roma, donde el circuito mexicano anunció un acuerdo de trabajo con la federación italiana.
Edición: Ana Ordaz
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